2017年，公眾對(duì)于人工智能技術(shù)的態(tài)度似乎徘徊于恐懼未知和謹(jǐn)慎樂(lè)觀之間。然而，越來(lái)越多人相信，人工智能將對(duì)人類發(fā)展產(chǎn)生至關(guān)重要的作用。這些相信的人既不是局外人，也不是與眾不同之人——實(shí)際上，他們正在谷歌等公司從事前沿技術(shù)的研究工作。

谷歌人工智能與未來(lái)主義專家Ray Kurzweil在上周召開(kāi)的外交關(guān)系委員會(huì)“親密問(wèn)答環(huán)節(jié)”上發(fā)表了講話。在公眾看來(lái)，Ray Kurzweil對(duì)人類未來(lái)所持的觀點(diǎn)可能有些激進(jìn)，因?yàn)樵诠姷囊庾R(shí)中，頭條新聞中Elon Musk和斯蒂芬·霍金對(duì)于第三次世界大戰(zhàn)的警告已經(jīng)給他們留下了深刻的印象。

他隨即指出，當(dāng)今時(shí)代是人類有史以來(lái)最好的時(shí)期。他的意思是，大多數(shù)人都不知道，饑餓和貧困狀況已經(jīng)處于有史以來(lái)的最低水平。“全球三十億人口擁有智能手機(jī)，我一開(kāi)始以為是二十億，但事實(shí)證明是三十億?！痹龠^(guò)幾年，這個(gè)數(shù)字就會(huì)變成六十億?！彼f(shuō)到。

人類歷史上最致命的戰(zhàn)爭(zhēng)第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束于72年前。自那時(shí)起，人類就陷入了無(wú)數(shù)小規(guī)模沖突、警察行動(dòng)甚至是真正的戰(zhàn)爭(zhēng)之中。然而，美國(guó)仍陷于其歷史上持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)之中且看不到盡頭—。目前，人類正在享受人類文明史上前所未有的和平時(shí)期。

但也有人懼怕，人工智能將在某種程度上影響這一進(jìn)程，并使人類卷入另一場(chǎng)“毀滅”級(jí)別的事件之中。如果是原子彈這樣的技術(shù)使得二戰(zhàn)達(dá)到有史以來(lái)最致命的毀滅，那么，第三次世界大戰(zhàn)的破壞性豈不是更大？

據(jù)Kurzweil說(shuō)，事實(shí)比這復(fù)雜得多。他認(rèn)為，我們之所以能夠在如此長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)和諧共存（在宏觀的歷史背景下），部分原因在于民主主義已經(jīng)開(kāi)始在全球范圍內(nèi)生根發(fā)芽。同時(shí)，他還認(rèn)為，通訊技術(shù)的進(jìn)步直接促成了民主主義的興起。根據(jù)他的說(shuō)法：

一個(gè)世紀(jì)前，民主國(guó)家的數(shù)量屈指可數(shù)；兩個(gè)世紀(jì)前，民主國(guó)家的數(shù)量更是少之又少。目前，整個(gè)世界似乎變得更加和平安寧了。但事實(shí)并非如此，因?yàn)槲覀儗?duì)世界所存在問(wèn)題的判斷正在愈加明晰。

那么接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么呢？他相信我們所擁有的生物學(xué)特征會(huì)逐漸減少，因?yàn)槿祟愒诓粩噙M(jìn)化，而我們進(jìn)化的下一個(gè)階段將是技術(shù)的內(nèi)部應(yīng)用。人機(jī)混合的結(jié)果并不是金屬怪物。它只會(huì)成為你大腦中的一個(gè)芯片，而不是你手中的iPhone手機(jī)。

在未來(lái)，與其問(wèn)谷歌“嘿，今天的天氣怎么樣？”，然后等待來(lái)自閃爍方框的答案，不如來(lái)點(diǎn)更震撼的：腦海中浮現(xiàn)出了天氣，然后就可以直接得到答案。

Kursweil認(rèn)為，截止到2029年，“醫(yī)療機(jī)器人可以進(jìn)入我們的大腦，并將我們的新大腦皮層連接到智能云”。

即使對(duì)于經(jīng)常報(bào)道人工智能的科技記者來(lái)說(shuō)，這個(gè)想法也非常令人震驚。很難想象，在賈斯丁·比伯35歲之前，人們可以將大腦與云連接在一起。

但是，不要冒然否認(rèn)Ray Kurzweil的觀點(diǎn)：他是很少犯錯(cuò)的。他已經(jīng)做了成百上千個(gè)科技領(lǐng)域的預(yù)測(cè)，按理來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該是未來(lái)學(xué)家所做的事情，但是他所做出的預(yù)測(cè)90%都是正確的。

根據(jù)Kurzweil的說(shuō)法，未來(lái)是不可思議的，但值得一提的是，他認(rèn)為當(dāng)今時(shí)代也相當(dāng)了不起。他提醒我們，“就在幾年前，我們還擁有類似智能手機(jī)的通訊設(shè)備，但它們運(yùn)行得不流暢，”他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

如今的智能手機(jī)能夠輕松應(yīng)對(duì)復(fù)雜的語(yǔ)音指令，比如“找出我去舊金山時(shí)拍攝的所有照片”，“播放《星際迷航：下一代》第三季第16集”等等。如今的手機(jī)能夠識(shí)別說(shuō)話者，即使是在播放音樂(lè)的時(shí)候，也能識(shí)別出你的聲音，并毫不費(fèi)力地執(zhí)行命令。

而就在幾年前，我們大多數(shù)人通常很快就會(huì)放棄使用語(yǔ)音控制，因?yàn)槲覀儏捑肓藷o(wú)休止地重復(fù)指令。我們認(rèn)為，我們一定會(huì)等到技術(shù)改進(jìn)的那一天?，F(xiàn)在呢，真的是好多了。

根據(jù)Ray Kurzweil等專家的說(shuō)法，如今，人工智能已經(jīng)切實(shí)地影響到了我們生活的各個(gè)領(lǐng)域。作為個(gè)體，我們也許不能馬上注意到這些變化，但我們對(duì)機(jī)器學(xué)習(xí)的依賴程度卻在呈指數(shù)級(jí)增加。

在背后促使人工智能革命進(jìn)展的是加速回報(bào)定律，以及Ray Kurzweil所作出的預(yù)測(cè)。對(duì)于機(jī)器學(xué)習(xí)能力極限的界定，恐怕還將需要隨時(shí)隨刻重新進(jìn)行評(píng)估。