“中國的研發(fā)規(guī)模僅次于美國，這十分獨特。沒有一個城市能像北京一樣，從政府到學(xué)術(shù)機構(gòu)，對藥物研究創(chuàng)新投入如此之多。”見到蓋茨基金會聯(lián)席主席比爾·蓋茨時，他剛從全球健康藥物研發(fā)中心（GHDDI）的入駐儀式上趕來。

11月初，蓋茨出席完上海舉辦的首屆中國國際進(jìn)口博覽會，便馬不停蹄地奔赴北京，參加 “新世代廁所”博覽會。在開幕式上他手持一罐“糞便”強調(diào)糞污危害，成為熱議的話題。

“我一直通過創(chuàng)新的角度看這個世界。”11月7日，蓋茨在接受包括21世紀(jì)經(jīng)濟報道在內(nèi)的媒體采訪時稱。他幽默地說，成為自學(xué)成才的“糞便專家”后，自己在這一領(lǐng)域了解頗深，任何問題都能回答。“糞便能否燃燒，能量如何實現(xiàn)轉(zhuǎn)換，怎樣進(jìn)行分離，很多都是有趣的工程問題。”

在蓋茨看來，廁所領(lǐng)域正在進(jìn)行一場堪比從“大型計算機”到“個人電腦”的革命，現(xiàn)有的水沖廁所、污水收集加處理站體系須實現(xiàn)“跨越”，采用新的方案和產(chǎn)品，才能解決全球面臨的衛(wèi)生危機。蓋茨基金會已為此先后投資逾2億美元。“這是我們第一次展出具體產(chǎn)品，雖然還比較貴，但已讓我們向前邁出了一大步。”在博覽會上，蓋茨再次作出2億美元的投資承諾。

這位一手打造了微軟帝國的科技奇才，多年來不斷探索以“創(chuàng)新”來改變?nèi)澜绯砂偕锨f最貧窮人口生活。在蓋茨眼中，中國大力支持蓋茨基金會所關(guān)注領(lǐng)域的創(chuàng)新研發(fā)，同時也承諾為其他國家提供發(fā)展援助資金，是蓋茨基金會重要的合作伙伴。

推動中國疫苗走出去

投身基金會事業(yè)以來，蓋茨與其夫人致力于改善全球健康和發(fā)展?fàn)顩r。從全球兒童死亡數(shù)據(jù)來看，每年5歲以下兒童的死亡人數(shù)，已從上世紀(jì)90年代的1100萬減少至500萬，表明世界已取得巨大進(jìn)步。

“我們希望到2030年，全球5歲以下兒童死亡人數(shù)能再減少一半。”談及基金會的目標(biāo)時，蓋茨這樣說，這一數(shù)字意味著需將瘧疾致死人數(shù)減少一半。今天，中國提供的抗瘧藥品數(shù)量已超過印度和美國，復(fù)星醫(yī)藥是最大的抗瘧藥物提供商之一。在新一代抗瘧藥物的供給上，中國可發(fā)揮重要作用。

此外，每年有大量全球兒童死于本可通過接種疫苗就可以預(yù)防的疾病。“我們一直希望能獲得低成本的疫苗，并把這些疫苗提供給最貧困的國家。”蓋茨說。

2000年，蓋茨基金會和許多合作伙伴一起成立了全球疫苗免疫聯(lián)盟（Gavi）。“我們?yōu)镚avi爭取到很多捐贈資金，Gavi通過談判來降低價格。幸運的是，富裕國家的疫苗制造商同意階梯定價，對富裕國家、中等收入國家和貧困國家的疫苗制定不同的售價。”蓋茨說。

盡管中國在疫苗研發(fā)和低成本制造方面具有優(yōu)勢，但“中國疫苗”走出去仍面臨挑戰(zhàn)。世界衛(wèi)生組織（WHO）預(yù)認(rèn)證是為保證疫苗產(chǎn)品的質(zhì)量、安全性和有效性而進(jìn)行的一項評估認(rèn)證工作，當(dāng)前中國生產(chǎn)的疫苗和藥品在WHO預(yù)認(rèn)證的產(chǎn)品中占比不足4%，而印度的這一比例高達(dá)67.5%。

多年來，蓋茨基金會致力于幫助中國疫苗產(chǎn)品達(dá)到WHO預(yù)認(rèn)證資格標(biāo)準(zhǔn)。在其支持下，2013年，中國生物的乙腦減毒活疫苗成為首個通過WHO預(yù)認(rèn)證的中國疫苗。目前，該疫苗出口已超過4億劑，惠及全球近3億兒童。2017年底，中國生物的二價減毒脊髓灰質(zhì)炎疫苗（bOPV）也通過了WHO預(yù)認(rèn)證。這在蓋茨看來，是“里程碑式的進(jìn)展”，基金會希望在全球范圍消除脊髓灰質(zhì)炎，而中國企業(yè)能夠確保提供足夠的疫苗供應(yīng)。

蓋茨稱，當(dāng)前基金會正在與中國藥監(jiān)局開展合作，分享專業(yè)知識，幫助中國提高藥品監(jiān)管標(biāo)準(zhǔn)。這將有助于快速提高中國藥品的標(biāo)準(zhǔn)、改善中國民眾的健康，同時也能促進(jìn)中國制造的高質(zhì)量疫苗輸出到貧困國家。

在他看來，中國生物科技在過去十年間的跨越式發(fā)展令人驚嘆。基于中國的生物醫(yī)學(xué)研發(fā)實力和突出的人才優(yōu)勢，蓋茨基金會與清華大學(xué)和北京市政府聯(lián)合建立了全球健康藥物研發(fā)中心，打造新藥研發(fā)和轉(zhuǎn)化的創(chuàng)新平臺。

中美AI技術(shù)并非零和博弈

談及生物科技、能源、人工智能等前沿技術(shù)，剛剛度過63歲生日的蓋茨，眼神仍如20 歲出頭、創(chuàng)建IT帝國時那般，透著熱情。“對于自己熱愛科學(xué)并擁有一定天賦，我感到很幸運。我本以為自己會成為一個數(shù)學(xué)家，但是微處理器出現(xiàn)了。”在人們尚未意識到時，蓋茨已看到發(fā)展趨勢，從而使微軟成為第一家“為這些神奇的芯片”做軟件的公司，并以前所未有的速度進(jìn)化迭代。“下一階段，人工智能非常重要。人們都渴望參與到變革中來，而科學(xué)是實現(xiàn)的途徑。”

中美在人工智能領(lǐng)域的角力，一直是中外媒體討論的焦點。前谷歌（Google）中國區(qū)總裁李開復(fù)在《紐約時報》上撰文稱，人工智能技術(shù)已由“發(fā)現(xiàn)”向“實現(xiàn)”轉(zhuǎn)變，標(biāo)志著人工智能的重心從美國轉(zhuǎn)向中國，原因在于中國的商業(yè)環(huán)境、資本推動以及在獲取海量數(shù)據(jù)等方面的優(yōu)勢。

“當(dāng)人們在比較中國和美國的AI實力到底誰更強時，我不確定他們是如何定義的，比如微軟亞洲研究院應(yīng)該算中國的，還是美國的？很難界定。”蓋茨稱。

這是因為，全球創(chuàng)新領(lǐng)域如今十分開放，科研成果和科研項目大多是公開的，微軟和谷歌等科技巨頭也樂于將技術(shù)開源。“這就好比要比較北京和上海的AI實力，你當(dāng)然可以就此寫篇文章，但并沒有意義。因為技術(shù)發(fā)展的前沿基本相同，沒有什么大秘密。”

相較競爭，蓋茨更傾向于從合作角度來看待AI技術(shù)發(fā)展。他認(rèn)為，中美的AI技術(shù)發(fā)展并非“零和博弈”，不像足球比賽，總會產(chǎn)生輸贏，利用AI 開發(fā)武器除外。若能將AI應(yīng)用到研發(fā)新型藥品、治療癌癥和阿爾茨海默癥，或開發(fā)教育軟件讓貧困家庭的學(xué)生也能學(xué)習(xí)，那么此類創(chuàng)新無論是中國還是美國作出的，都是益事。

中國在數(shù)字化領(lǐng)域的創(chuàng)新也獲得蓋茨的稱贊，他認(rèn)為，阿里巴巴、騰訊、螞蟻金服等中國本土企業(yè)可躋身全球最優(yōu)秀的企業(yè)之列。“如果說哪個經(jīng)濟體的數(shù)字化發(fā)展最先進(jìn)，那一定是中國。”對于數(shù)字支付的普及，中國人已習(xí)以為常，但事實上中國是目前唯一做到這點的國家。蓋茨基金會也在幫助貧困國家發(fā)展數(shù)字金融，以降低存款、貸款的交易成本。

11月8日，微軟亞洲研究院迎來建院二十周年，蓋茨稱，研究院獲得兩國政府的支持，目前并未看到中美在軟件或者生物研究領(lǐng)域的合作受到貿(mào)易摩擦影響。“中美之間應(yīng)保持積極的關(guān)系，我從不避諱這樣說，這會（給彼此）帶來很大的益處。”在他看來，美中關(guān)系內(nèi)涵豐富，貿(mào)易問題只是其中一個方面，矛盾是能夠化解的。