美國宇航局和其他研究人員測試LED用于太空作物

　　生菜、菠菜、蘿卜、草莓、甚至美洲灌木相結合的綠色、藍色和紅色LED下生長，可以在太空探索和替代能源的未來扮演重要的角色。

　　在太空站生長的健康植物能凈化水，再生氧氣，為車站的宇航員提供新鮮的農產品。一些太空作物甚至可能生產生物燃料，理論上可以作為化石燃料的替代品。

　　但是在近乎零重力和沒有太陽的幫助下種植植物，與在愛荷華種植玉米或在愛達荷州種植馬鈴薯肯定是不一樣的。

　　美國國家航空航天局（NASA）在2003研究和技術簡報中說：“在太空中生長植物面臨的一個重大挑戰將是控制和提供足夠數量和質量的光。”傳統的照明技術將禁止由于低電能轉換效率而大規模地在太空中種植植物。

　　Purdue’s Gioia Massa， from left， Cary Mitchell， and Judith Santini found that a particular type of strawberry seems to meet NASA guidelines for foods that could be grown in space. （Purdue Agricultural Communication photo/Tom Campbell）

　　Put another way， conventional agricultural lighting solutions， which are sometimes called sun lamps or artificial-sunlight lamps， devour energy and give off far too much heat to be effective in space applications.