這是一個日新月異的時代。除了創(chuàng)造力和設(shè)計能力外，當(dāng)今的設(shè)計人員還面臨著諸多限制，他們需要面對越來越多、日益復(fù)雜的設(shè)計——一系列通過IO連接的外圍設(shè)備。而且，如今的設(shè)計越來越追求產(chǎn)品的小型化、低成本和高速度，這些需求尤其體現(xiàn)在移動設(shè)備市場。近年來，大量高性能、多功能設(shè)備層出不窮，市場發(fā)展尤為迅猛，令精明的消費者目不暇接。將這些產(chǎn)品推向電子設(shè)計市場需要緊密的設(shè)計流程，這通常會涉及到高密度的電子電路，同時還要考慮降低制造時間和成本。
　　幫助設(shè)計師和設(shè)計團隊迎接這些挑戰(zhàn)的一個解決方案就是采用軟硬結(jié)合設(shè)計技術(shù)，即印刷電路板（PCB）的軟硬結(jié)合設(shè)計。雖然這并不是最新的技術(shù)，多方的綜合因素表明，該項技術(shù)具有普適性，而且能降低成本。從傳統(tǒng)的由電纜連接的剛性PCB，發(fā)展至如今的軟硬結(jié)合板技術(shù)，從成本方面考慮，兩塊硬板與軟性電纜相互連接對于短期設(shè)計來說是可行的；但是，這需要在每塊板上都安裝連接器，而連接器需要裝配到電路板和電纜——所有這些都會增加成本。此外，電纜連接的剛性PCB容易發(fā)生電氣虛焊現(xiàn)象，這會導(dǎo)致故障的發(fā)生。相比之下，軟硬結(jié)合電路可以消除這些虛焊點，使它們更加可靠，并提供更高的整體產(chǎn)品質(zhì)量。
　　讓我們仔細(xì)查看其總成本，圖1比較了采用傳統(tǒng)電纜連接和3D軟硬結(jié)合設(shè)計的剛性PCB的仿真制造成本。傳統(tǒng)設(shè)計由使用了柔性電纜和連接器的剛性板組成，而軟硬結(jié)合設(shè)計嵌在軟硬板上，中間有兩層內(nèi)置軟層，整體結(jié)構(gòu)是一組四層的印刷電路板。兩種設(shè)計的制造成本都基于PCB制造商的報價，包括裝配成本。此外，還需要加上傳統(tǒng)設(shè)計因素中兩個單獨的四層電路板、連接器和電纜的成本。
　　
　　圖1：軟硬結(jié)合設(shè)計和電纜連接的剛性PCB組裝成本比較。
　　由圖中可以看出，當(dāng)制造數(shù)目多于100套時，相比傳統(tǒng)設(shè)計方案，軟硬結(jié)合設(shè)計會更加省時增效。主要因為，軟硬結(jié)合電路不包含任何連接器組件/電纜，不需要連接器裝配。不但如此，它們性能可靠、工藝精良。而這只是冰山一角。
　　有了軟硬結(jié)合技術(shù)，設(shè)計師在單個封裝內(nèi)，無需用連接器、電線和電纜互連多個PCB.因為軟硬結(jié)合板不需要電纜組裝，這樣就降低了總體組裝消耗以及測試復(fù)雜度，這兩者都有助于降低成本。此外，需要購買的組件也少了，這就減少了物料清單，從而降低了供應(yīng)鏈風(fēng)險及成本。軟硬結(jié)合板使產(chǎn)品的維護更加方便，在整個產(chǎn)品生命周期中更節(jié)省成本。