Altium（前身為 Protel 國際有限公司）由 Nick Martin 于 1985 年始創于塔斯馬尼亞州霍巴特，致力于開發基于 PC 的軟件，為印刷電路板提供輔助的設計。最初的 DOS 環境下的 PCB 設計工具在澳大利亞得到了電子業界的廣泛接受，在 1986 年中期，Altium 通過經銷商將設計軟件包出口到美國和歐洲。隨著 PCB 設計軟件包的成功，Altium 公司開始擴大其產品范圍，包括原理圖輸入、PCB 自動布線和自動 PCB 器件布局軟件。 80 年代晚期，Altium 公司意識到在開發利用 Microsoft Windows 作為平臺的電子設計自動化 EDA 軟件方面存在商機。雖然 Windows 平臺在處理性能和可靠性上取得了進步，但當時很少有用于 Windows 平臺的 EDA 軟件，而當時越來越多的設計工程師使用基于 Windows 的操作系統。于是，在 1991 年 Altium 公司發布了世界上第一個基于 Windows 的 PCB 設計系統， Advanced PCB。在后來幾年里，憑借各種產品附加功能和增強功能所帶來的好處，Altium 建立了具有創新意識的 EDA 軟件開發商的地位。 1997 年，Altium 公司認識到越來越需要把所有核心 EDA 軟件工具集中到一個集成軟件包中，從而可以實現從設計概念直到生產的無縫集成。因此 Altium 發布了專為 Windows NT 平臺構建的 Protel98，這是首次將所有 5 種核心 EDA 工具集成于一體的產品，這 5 種核心 EDA 工具包括原理圖輸入、可編程邏輯器件（PLD）設計、仿真、板卡設計和自動布線。隨后在 1999 年又發布了 Protel 99 和第二個版本 Protel 99 SE，這些版本提供了更高的設計流程自動化程度，進一步集成了各種設計工具，并引進了“設計瀏覽器”平臺。設計瀏覽器平臺允許對電子設計的各方面——設計工具、文檔管理、器件庫等——進行無縫集成，它是 Altium 建立涵蓋所有電子設計技術的完全集成化設計系統理念的起點。藉此，Altium 公司成功進行首次公開募股（IPO），于 1999 年 8 月在澳大利亞股票市場上市。所籌集的資金用于在 2000 年 1 月收購適當的公司和技術，包括收購 ACCELTechnologies 公司、Metamor 公司、Innovative CAD Software 公司和 TASKING BV 公司等。擁有了這些技術，Altium 公司終于在 2000 年進入 FPGA 設計和綜合市場，并于 2001 年進入嵌入式軟件開發市場。為了更好的反映公司是在嵌入式領域、FPGA 設計領域以及 EDA 市場擁有多個品牌的新的市場地位，Protel International 公司在 2001 年 8 月 6 日正式更名為 Altium 有限公司。新公司的名稱可以代表所有產品品牌，并為未來發展提供一個統一的平臺。 Altium 公司致力于產品開發，并為工程師提供幫助他們實現目標的最佳設計工具，這是公司成功的關鍵。2002 年，Altium 公司重新設計了設計瀏覽器（DXP）平臺，并發布第一個在新 DXP 平臺上使用的產品（Protel DXP）。Protel DXP 是 EDA 行業內第一個可以在單個應用程序中完成整個板設計處理的工具。如今，公司總部位于澳大利亞悉尼的 Frenchs Forest 區，在 Module 3： Schematic Editor Basics 0 - 5 悉尼和歐洲進行研發。公司在澳大利亞、美國、日本、中國和歐洲設有多個銷售與支持辦事處，在其他許多主要市場，包括中國、印度、英國等地擁有代理銷售網絡。Altium 公司的客戶包括 IBM、NASA、Motorola、Hewlett-Packard、Canon、Fujitsu、Bosch、Siemens、 Delphi、NEC、Sony、BMW、Alcatel、Daimler-Benz、Philips、CSIRO、Nokia 以及 Telstra 等公司。Altium 公司的行業合作伙伴包括 Mitsubishi、Infineon、Intel， STMicroElectronics、 Atmel、 Analog Devices 和 Philips 等。 Altium 公司目前的生產線包括：Altium Designer、P-CAD、TASKING 和一系列用于交互式 FPGA 設計的硬件產品，如 NanoBoard2。

　　Altium Designer 基于一個軟件集成平臺，把為電子產品開發提供完整環境所需的工具全部整合在一個應用軟件中。 Altium Designer 包含所有設計任務所需的工具：原理圖和 HDL 設計輸入、電路仿真、信號完整性分析、PCB 設計、基于 FPGA 的嵌入式系統設計和開發。另外可對 Altium Designer 工作環境加以定制，以滿足用戶的各種不同需求。

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　　1.2.1 Altium Designer 集成平臺

　　當您執行菜單命令［開始］-［所有程序］-［Altium Designer］啟動 Altium Designer 時，您實際在啟動 DXP.EXE 文件。Altium Designer 基于 DXP 平臺，支持創建設計時使用的各種編輯器。應用界面通過自動配置來適應正在處理的文件。例如，打開原理圖時，將激活相應的工具欄、菜單和快捷鍵。此性能意味著您可以隨意在 PCB 布線、物料清單編制、瞬態電路分析和其它操作之間進行切換，當前菜單、工具欄和快捷鍵始終保持可用。另外還可根據您的偏好對所有工具欄、菜單和快捷鍵進行配置。