隨著計算機的發展，某些特殊類型電路的設計可以通過計算機來完成，但目前能實現完全自動化設計的電路類型不多，大部分情況下要以“人”為主體，借助計算機完成設計任務，這種設計模式稱作計算機輔助設計（Computer Aided Design，簡稱CAD）。

　　EDA技術是計算機在電子工程技術上的一項重要應用，是在電子線路CAD技術基礎上發展起來的計算機設計軟件系統，它是計算機技術、信息技術和CAM（計算機輔助制造）、CAT（計算機輔助測試）等技術發展的產物。利用EDA工具，電子設計師可以從概念、算法、協議等開始設計電子系統，大量工作可以通過計算機完成，并可以將電子產品從電路設計、性能分析、器件制作到設計印制板的整個過程在計算機上自動處理完成。

　　人類社會已進入到高度發達的信息化時代，信息社會的發展離不開電子產品的進步。現代電子產品在性能提高、復雜度增大的同時，價格卻一直呈現下降趨勢，而且產品更新換代的步伐也越來越快，實現這種進步的主要因素是生產制造技術和電子設計技術的發展。前者以微細加工技術為代表，目前已進展到亞微米階段，可以在幾平方厘米的芯片上集成數千萬個晶體管；后者的核心就是EDA技術，EDA是以計算機為工作平臺，融合應用電子技術、計算機技術、智能化技術最新成果而研制成的電子CAD通用軟件包，主要能輔助進行三方面的設計工作：IC設計、電子線路設計和印制板設計。沒有EDA技術的支持，想要完成上述超大規模集成電路的設計制造是不可想象的，反過來，生產制造技術的不斷進步又必將對EDA技術提出新的要求。

　　本書主要介紹EDA技術中的印制板設計，采用的軟件為Protel99SE。

　　Protel軟件包是90年代初由澳大利亞Protel Technology公司研制開發的，應用于Windows9X/2000/NT操作系統下的EDA設計軟件，采用設計庫管理模式，可以進行聯網設計，具有很強的數據交換能力和開放性及3D模擬功能，是一個32位的設計軟件，可以完成原理圖、印制板設計、可編程邏輯器件設計和電路仿真等，可以設計32個信號層，16個電源--地層和16個機加工層，公司網址為www.protel.com，用戶如果需要進行軟件升級或獲取更詳細的資料，可以到上述網站查詢。

　　Protel99SE中主要功能模塊如下。

　　⑴Advanced Schematic 99SE（原理圖設計系統）

　　該模塊主要用于電路原理圖設計、原理圖元件設計和各種原理圖報表生成等。

　　⑵Advanced PCB 99SE（印刷電路板設計系統）