運(yùn)行時(shí)組態(tài)是組態(tài)軟件新近提出的新的概念。運(yùn)行時(shí)組態(tài)是在運(yùn)行環(huán)境下對(duì)已有工程進(jìn)行修改，添加新的功能。它不同于在線組態(tài)，在線組態(tài)是在工程運(yùn)行的同時(shí)，進(jìn)入組態(tài)環(huán)境，在組態(tài)環(huán)境中對(duì)工程進(jìn)行修改。而運(yùn)行時(shí)組態(tài)是在運(yùn)行環(huán)境中直接修改工程。運(yùn)行時(shí)組態(tài)改變了已往必須進(jìn)入復(fù)雜的組態(tài)環(huán)境修改工程應(yīng)用的歷史，給組態(tài)軟件帶來了新的活力，并預(yù)示著組態(tài)軟件新的發(fā)展方向。

　　為了說明什么是運(yùn)行時(shí)組態(tài)讓我們先打個(gè)比方。我們可以將工程組態(tài)比作是建造房屋。房屋在建造前先設(shè)計(jì)好圖紙，然后按照?qǐng)D紙進(jìn)行施工，工程驗(yàn)收后房屋的大小、結(jié)構(gòu)就固定下來了。交付住戶使用后，住戶自己是不能輕易改變房屋的結(jié)構(gòu)（除非他本人就是建筑師且有合法手續(xù)），更不能擴(kuò)展房屋的大小。如果對(duì)房屋進(jìn)行改造，必須請(qǐng)建筑師設(shè)計(jì)，由建筑工人來施工。

　　傳統(tǒng)的組態(tài)與之類似，工程組態(tài)好并交付用戶使用后，工程中包括的功能就固定不變了。如果要擴(kuò)充、修改工程的功能，就必須請(qǐng)熟悉該工程的組態(tài)工程師進(jìn)入組態(tài)環(huán)境進(jìn)行修改。

　　如果房屋建好后，用戶能夠根據(jù)自己的需要方便的改變房間的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，或者擴(kuò)大房屋的空間，那將是多么愜意的事。假如建造師將房間的墻壁做成可移動(dòng)、可拉伸的，并且預(yù)留了制作墻壁、門窗等構(gòu)造房屋所需的機(jī)器，你就自己就可以將平房變成樓房，將樓房加高。當(dāng)然建筑師很難為你制作出這樣的設(shè)備，但是組態(tài)軟件卻可以做到這些。

　　組態(tài)工程師可以在構(gòu)建工程后，有預(yù)見的設(shè)計(jì)出該工程的擴(kuò)展工具。擴(kuò)展工具用來生成擴(kuò)展工程時(shí)所需的畫面、畫面中的構(gòu)件、連接的硬件設(shè)備、新的測(cè)點(diǎn)等。擴(kuò)展工具完全是跟該工程或該應(yīng)用領(lǐng)域相關(guān)，工具一般只包含針對(duì)該應(yīng)用的有限的幾種部件，但是卻能夠滿足該工程以后擴(kuò)展。因?yàn)樽尲夹g(shù)人員（非組態(tài)工程師）掌握這些工具比掌握包羅萬象的開發(fā)環(huán)境要容易得多，因此用戶自己稍加指導(dǎo)就很容易完成工程的后期維護(hù)工作了。另外由于擴(kuò)展工具只提供有限的功能，讓用戶犯錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)也就小多了。

　　縮短工期。對(duì)于一具體工程項(xiàng)目，如果能將項(xiàng)目中用到的模式歸納出來，做成模板（該模板可以通過前面提到的擴(kuò)展工具運(yùn)行時(shí)生成），那么我們無須等到整個(gè)工程做完就可以將其投入運(yùn)行了。即只要工程中需要的制作工具完成后，你就可以讓最終用戶在運(yùn)行時(shí)自己增加功能了。讓用戶在運(yùn)行環(huán)境中修改和完善，直至整個(gè)工程完成。該工作模式充分發(fā)揮了組態(tài)工程師和技術(shù)工人自身的優(yōu)勢(shì)，快速完成工程項(xiàng)目。因?yàn)榻M態(tài)工程師對(duì)組態(tài)軟件熟悉，而技術(shù)工人對(duì)其應(yīng)用熟悉，讓他們分工做自己熟悉的事情，項(xiàng)目進(jìn)度當(dāng)然就快了。

　　解決了設(shè)備、畫面不確定問題。有些工程本來就存在這樣的需求。如在煤礦安全監(jiān)測(cè)中，作業(yè)現(xiàn)場(chǎng)具有流動(dòng)性，其監(jiān)測(cè)的設(shè)備是經(jīng)常變化的。這就要求組態(tài)軟件中的測(cè)點(diǎn)和監(jiān)視畫面根據(jù)情況不斷調(diào)整。我們不可能用常規(guī)的辦法將各種情況事先窮舉出來，也不可能每次改變都要求現(xiàn)場(chǎng)的技術(shù)人員進(jìn)入復(fù)雜的開發(fā)環(huán)境進(jìn)行修改。而現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)用模式比較穩(wěn)定，這樣我們就易于建造其運(yùn)行時(shí)擴(kuò)展工具。運(yùn)行時(shí)組態(tài)對(duì)此是非常適用的。

　　動(dòng)態(tài)生成、精簡(jiǎn)畫面。已往動(dòng)態(tài)場(chǎng)景的實(shí)現(xiàn)需要在組態(tài)環(huán)境中必須一一羅列，然后在畫面元素中加入隱藏、顯現(xiàn)動(dòng)畫，制作維護(hù)非常繁瑣。在運(yùn)行時(shí)這些元素不管用到與否都要為其分配空間，造成一定浪費(fèi)。動(dòng)態(tài)生成技術(shù)可以在需要時(shí)創(chuàng)建，不但使畫面簡(jiǎn)化，同時(shí)也減小了系統(tǒng)開銷。

　　精簡(jiǎn)組態(tài)環(huán)境。動(dòng)態(tài)生成點(diǎn)、畫面所使用的構(gòu)件都是與當(dāng)前應(yīng)用相關(guān)的，無關(guān)的構(gòu)件不會(huì)出現(xiàn)在運(yùn)行時(shí)的“組態(tài)”環(huán)境中。運(yùn)行時(shí)的“組態(tài)”是為具體應(yīng)用量身制作的。相對(duì)于開發(fā)環(huán)境中的組態(tài)要單一得多，工廠的技術(shù)人員也很容易掌握。這即保證了最終應(yīng)用程序的可擴(kuò)展性，又保證了運(yùn)行“組態(tài)”的簡(jiǎn)單性、方便性。

　　維護(hù)方便。傳統(tǒng)意義的組態(tài)是在工程組態(tài)完成后，應(yīng)用程序的功能已經(jīng)固化好了。如果需要修改或增加新功能，還必須進(jìn)入開發(fā)環(huán)境重新配置。這一般需要精通開發(fā)環(huán)境，并且熟悉該工程的工程師來完成。如果工程不是本單位完成的，還要涉及到升級(jí)改造，甚至另立項(xiàng)目的費(fèi)用。動(dòng)態(tài)生成可以保證系統(tǒng)有一定程度的擴(kuò)展性，并且可以由工廠的一般技術(shù)人員來完成。