大多數的數字系統需要具備“記憶”二進制變量數值的能力，以對其作進一步的計算。
這種能力通過一類稱為存儲單元的數字電路予以實現。存儲單元允許用戶把二進制變量的數值存儲起來，在需要時再調用它。盡管存儲單元能夠被獨立地使用，但它們通常以稱為寄存器的字長大小的組，或者作為能夠存儲成千上萬位數據的巨大陣列的形式出現。
9.1 一般屬性
存儲元件是能夠保持系統所需的二進制變量數值的電路。在圖9 - 1中，描繪了一個基本的存儲單元。在最通用的術語中，有三種操作刻畫出該單元的特性。
? 寫入在一個寫入操作中，數據位碼D的值（為0或者1）置于輸入，并被該元件所接受。
? 保持在寫入操作中所存儲的D值被保持，盡管輸入可能有所變化。
? 讀出一個讀出操作把存儲位碼的值提供給輸出變量Q。
E n a b l e使能控制位可能存在于某個設計中， Enable = 0示意保存，而Enable = 1容許進行讀出或者寫入操作。
數字系統采用不同類型的存儲元件，它們的特性隨應用而變化。一個分類方案基于該單
元設計提供了哪些操作。讀/寫存儲器就是用戶可以用來存儲數值，保持它們一段不確定時期，并在需要時再把該數值讀出來的存儲器。它可能是最一般類型的存儲器，通常稱為隨機存取存儲器或者R A M。大多數的讀/寫存儲器在掉電時丟失其內容。一類限制性更大的存儲器稱為只讀存儲器（R O M）。對于R O M，信息在它置入電子系統之前就被永久地存儲于器件之中。用戶可以讀出R O M中的信息，但是不允許改變該數據。可編程R O M（P R O M）是R O M的一個變種，用戶可以在其中存儲期望的數據，但是寫入過程需要一個特別的電子裝置，且它僅能執行數次。計算機圍繞著一組稱為寄存器的存儲元件而設計。一個寄存器被設計來保存整個的n比特
字，而它在其他方面與R A M相同。不管具體的應用如何，所有的存儲元件在數字邏輯方面有著共同的基礎。