1　引言

　　從1986年NI公司提出VI概念到現在，經過十幾年的發展，不僅VI技術本身的內涵不斷豐富，外延不斷擴展，在軍事和民用領域均得到了廣泛的 應用，而且對現代測控技術產生了深遠的影響。例如，VI原來最核心的思想是利用計算機的強大資源使本來需要硬件實現的技術軟件化，以便最大限度地降低系統 成本，增強系統功能與靈活性。由IT產業特征決定了VI技術也必須走標準化、開放性這條技術路線，目前VI已發展成具有GPIB、PC-DAQ、VXI和 PXI四種標準體系結構的開放技術。1998年NI又發布了虛擬硬件（Virtual Hardware）和可互換虛擬儀器（Interchangeable Virtual Instruments）的概念，按照VH概念設計的產品已經面市，如（NI5911、NI5912），而IVI基金會已于1998年8月在美國正式成 立，并發布了相應的IVI技術規范。基于IVI技術開發的應用程序完全獨立于硬件，提高了程序代碼的復用性，大大降低了應用系統的維護費用，必將成為測控 技術的主要基礎技術之一。

　　就VI的外延而言，由于VI技術本身以計算機為平臺，具有方便、靈活的互聯能力（conne cTIvity），因而廣泛支持諸如CAN、DeviceNet、 FieldBus、PROFIBUS等各種工業總線標準，并有大量適于工業現場應用的分布式I/O（Distributed I/O）產品面市。盡管Internet技術最初并沒有考慮如何將嵌入式智能設備連接在一起，不過NI等公司已開發了通過Web瀏覽器觀測這些嵌入式設備 的產品，使人們可以通過Internet操作儀器設備，進而形成遍布家庭、辦公室和工業現場的分布式測控網絡。而且有關MCN（Measurement and Control Networks）方面的標準正在積極進行，并取得了一定進展。隨著測量、控制過程的進一步網絡化，一個真正虛擬化的測控時代即將到來。