四. 路由器（Router）
當兩個不同類型的網絡彼此相連時，必須使用路由器。例如LAN2是 Toking Ring，LAN1是Ethernet，連接這兩個網絡就要使用路由器，如下圖所示。

路由器工作在OSI模型的第三層（網絡層） 因此它與高層協議有關；又由于它比網橋更高一層，因此智能性更強。它不僅具有傳輸能力，而且有路徑選擇能力。當某一鏈路不通時，路由器會選擇一條好的鏈路完成通信。另外，路由器有選擇最短路徑的能力。
路由器比較復雜，其傳輸信息的速度比網橋要慢，一般適合于大型、復雜的網絡連接。
它工作在OSI參考模型的網絡層，因此訪問的是對方的網絡地址，可以在網絡層上進行交換和路由數據幀。

路由器實際上就是一臺技術復雜、處理能力強的計算機，它有CPU、RAM和 ROM等硬件；Flash稱為快閃內存，存儲著系統鏡像文件（網間網操作系統，如 Cisco IOS），它的運行速度比一般內存要快，價格也要貴；NVRAM（Nonvolatile RAM）存儲的是路由器啟動配置文件（Configuration file即starup－config），相當于PC中的Autoexec．bat文件；路由器除Console口和 Auxiliary口外，一般帶有局域網接口和廣域網接口：LAN接口和 Switch端口一樣，有速率和接口類型差別（RJ45、ST／SC、OC－3／STM－1、155Mb／s、100Mb／s AnyLAN等）； 廣域網接口有同步串口和異步串口、EI、TI、T3等。

雖然路由器屬于局域網產品的范疇，但準確的說路由器應該是互聯網的主要節點設備。目前路由器作為互聯網的“交通警察”已經廣泛應用于各行各業，各種不同檔次的產品日益成為實現各種骨干網內部連接、骨干網間互聯以及骨干網與互聯網互聯互通業務的主力軍。 　　路由器通過路由來決定數據的轉發，而轉發策略稱為路由選擇（routing），這也是路由器名稱的由來。作為不同網絡之間互相連接的樞紐，路由器系統構成了基于 TCP/IP 的Internet的主體脈絡，也可以說，路由器構成了Internet的骨架。它的處理速度是網絡通信的主要瓶頸之一，它的可靠性則直接影響著網絡互連的質量。因此，在園區網、地區網乃至整個Internet研究領域中，路由器技術始終處于核心地位。而路由器產品也成為最具有技術含量，最為重要的網絡設備。
1.路由器的功能
所謂路由，通俗的說就是指通過相互連接的網絡把信息從源地點移動到目標地點的活動，而路由器就是這樣一種連接多個網絡或網段的網絡設備，它能將不同網絡或網段之間的數據信息進行“翻譯”，以使它們能夠相互“讀”懂對方的數據，從而構成一個更大的網絡。路由器也稱選徑器，可以說是在網絡層實現互連的關鍵設備，它通常有兩大典型功能，即數據通道功能和控制功能。數據通道功能包括轉發決定、轉發以及輸出數據鏈路調度等，一般由硬件來完成；控制功能一般用軟件來實現，包括與相鄰路由器之間的信息交換、系統配置、系統管理等。它的應用比網橋更加復雜，也具有更大的靈活性。過去路由器多用于廣域網，近年來，由于路由器性能有了很大提高，價格下降到與網橋接近，因此在局域網互連中也越來越多地使用路由器。
2. 路由和交換的區別
路由和交換是兩個普通用戶容易混淆的概念。一般來說，在路由過程中，信息至少會經過一個或多個中間節點，所以人們通常會將路由和交換進行對比，這主要是因為在普通用戶看來兩者所實現的功能是完全一樣的。其實，路由和交換之間的主要區別就是交換發生在OSI參考模型的第二層（數據鏈路層），而路由發生在第三層，即網絡層。這一區別決定了路由和交換在移動信息的過程中需要使用不同的控制信息，所以兩者實現各自功能的方式是不同的。
3. 路由器的類型
互聯網各種級別的網絡中隨處都可見到路由器，而路由器通常可分為接入路由器、企業級路由器和骨干級路由器。接入路由器連接家庭或ISP內的小型企業客戶，使得家庭和小型企業可以連接到某個互聯網服務提供商；企業或校園級路由器連接許多終端系統，其主要目標是以盡量便宜的方法實現盡可能多的端點互連，并且進一步要求支持不同的服務質量，對它的要求是不但端口數目多、價格低廉，而且要求配置起來簡單方便，并提供QoS；骨干級路由器實現企業級網絡的互聯，對它的要求主要是速度和可靠性，而成本代價則處于次要地位。
4.路由器選購要點
根據應用環境確定產品類型和檔次
　 因為應用環境的不同，用戶實際使用情況也有所差異，因此路由器分為接入級、企業級或是骨干級，分別對應于低中高端產品。一般來說，低端接入級路由器主要適用在分級系統中最低一級的應用，或者中小企業的應用，產品多是固定配置的，或者是模塊化的路由器，具體選用應該根據自己的需求來決定，考慮的一個主要因素是端口數量，另外還要看包交換能力。中端企業級路由器主要適用于大中型企業和Internet服務供應商，或者分級系統中的中級系統，比如市級網點的應用，產品選用的原則也是考慮端口支持能力和包交換能力。高端路由器主要是應用在核心和骨干網絡上的路由器，一般是提供千兆能力的產品，端口密度要求極高。選用這類路由器的時候，性能因素最為重要。

根據應用要求確定產品外型尺寸 　　路由器的尺寸一般是19英寸，多為機架式，而桌面型或SOHO型路由器則比外置MODEM形狀相似，只是外形大一些。一般來說，如果局域網內網絡設備需要集中式管理，則最好還是選擇19英寸寬的機架式路由器，如Cisco2509、華為2501（配置同Cisco2501）；如果沒有上述需求，桌面型的路由器如Intel的8100和Cisco的1600系列，則具有更高的性價比。

根據選購方向確定產品的基本性能指標 　　路由器作為網絡設備中的“黑匣子”工作在后臺。你在選擇路由器產品時，應多從技術角度來考慮，如可延展性、路由協議互操作性、廣域數據服務支持、內部ATM支持、SAN集成能力等。另外，選擇路由器還應遵循標準化原則、技術簡單性原則、環境適應性原則、可管理性原則和容錯冗余性原則等。特別是對于高端路由器，還應該更多的考慮是否和如何適應骨干網對網絡高可靠性、接口高擴展性以及路由查找和數據轉發的高性能要求。高可靠性、高擴展性和高性能的“三高”特性是高端路由器區別于中、低端路由器的關鍵所在。從技術性能上考察路由器產品，一般要考察路由器的容量、每秒鐘能處理多少數據包、能否被集群等性能問題，還要注意路由器是否能夠提供增值服務和其他各種服務，如VPN、SLA、QoS、MPLS、Diffserv和組播通信等。另外，路由器能否支持帶電插拔，也是路由器產品應該考察的一個重要性能指標。

考察路由器的網絡擴展能力 　　擴展性也是考察路由器產品的一個重要點。隨著計算機網絡應用的逐漸增加，現有的網絡規模有可能不能滿足實際需要，會產生擴大網絡規模的要求，因此擴展能力是一個網絡在設計和建設過程中必須要考慮的。擴展能力的大小主要看路由器支持的擴展槽數目或者擴展端口數目。要考慮到將來近期內可能的網絡升級，所以選用設備時，必須重點考察路由器的網絡擴展能力。
考察路由器的控制軟件 　　很多用戶都知道，路由器的控制軟件是路由器發揮功能的一個關鍵環節。從軟件的安裝、參數自動設置，到軟件版本的升級都是必不可少的。因此在選購路由器產品時，要注意考察路由器的控制軟件本身的優劣，最好選擇軟件安裝、參數設置及調試方便，功能強大的產品。　

考察路由器的網管系統 　　由于路由器有非常關鍵和重要的控制任務，因此隨著網絡規模的不斷增大，其網絡的維護和管理負擔就越來越重，所以在路由器這一層上網管系統尤為重要。當你在選擇路由器時，務必要關注網絡系統的監管和配置能力是否強大，設備是否可以提供統計信息和深層故障檢測的診斷功能等。

適當考慮路由器產品的品牌 　　由于路由器技術含量高，價格昂貴，所以越是高檔的產品越要注意產品的品牌，國外有著多年研發以及銷售歷史的名牌大廠的路由器產品較有保證，這樣的著名品牌一般值得信賴。