前幾年在巴塞羅那舉行的世界移動通信大會（Mobile World Congress）——世界上首屈一指的移動消費電子產品大會——關注的主題是如何讓下一個10億人上網。在今年的活動上，你每走一分鐘都能看到有人在兜售5G的承諾。5G是下一代蜂窩移動通信，有望帶來更高的數據速率、更低的延遲和大規(guī)模設備連接。

唯一的問題是，對于普通消費者來說，5G并不那么令人興奮。通過4G甚至3G網絡，我們幾乎可以實現我們所能想象的一切。除此之外，大多數供應商、手機和本地基礎設施仍然無法支持它。當你走過那些華而不實的展臺、西裝和運動鞋時，5G開始讓人感覺像是一筆失敗的投資。

那是因為它不適合我們。和大多數技術進步一樣，工業(yè)將是第一位的。5G的承諾在于成群結隊的無人機和自動駕駛汽車。在輕量化工業(yè)可穿戴設備中，關鍵信息的處理速度非常快。是的，這就是我們期待已久的增強現實游戲《哈利波特：巫師聯盟》。5G的這一承諾很可能將在邊緣計算上實現，使其從會議營銷變成現實世界的可行性。事實上，4G已經可以提供類似5G的邊緣計算體驗。

邊緣計算入門

那么什么是邊緣計算呢？MobiledgeX的首席技術官Sunay Tripathi表示：“邊緣是任何接近用戶的東西。這可能是你家里的設備，比如蘋果電視、Alexa或者街對面為你鄰居服務的服務器。對他來說，這就是你的家庭網絡與世界的連接方式。Tripathi說：“讓它本地化，盡可能靠近用戶，緩解公共云的壓力。MobiledgeX專注于設備移動性和利用附近的邊緣服務器。

他表示，MobiledgeX利用運營商已在其網絡上投入的數萬億美元，支持現有網絡上用戶之間的通信時間低于30毫秒——只要超過30毫秒，就會出現延遲，對性能造成負面影響。當5G可用時，速度可能會下降到10到20毫秒。MobiledgeX會自動搜索網絡尚未被超額訂閱的位置。

“如果你是一名移動用戶——無論是一群汽車、卡車還是無人機——你連接到最近的塔，我們就連接到離你最近的基礎設施。我們不改變開發(fā)人員的工作流程。MobiledgeX仍然部署在云中，在后端使用基于lambda的容器來傳輸它。

使用MobiledgeX，開發(fā)人員只需要為他們正在使用的東西付費，而它會自動找到最近的邊緣計算機位置，以便在短時間內為用戶提供服務。Tripathi提供了一個15分鐘沉浸式視頻游戲的例子。設備和/或游戲開發(fā)者都是通過edge進行連接的，但開發(fā)者不需要購買兩到三個月的CPU，而只需要在公共云中使用一個CPU即可。在傳統(tǒng)的連接方式中，如果您在10，000個位置擁有10，000個用戶，那么您必須支付10，000倍的費用。Tripathi說：“公共云的部署不再是靜態(tài)的，而是更加動態(tài)，共享也更多。”

5G將真正發(fā)揮作用嗎

Tripathi說，Mobiledgex的第一年是縮小使用案例的范圍，比如機器人3D繪制空間，以幫助工人提高生產效率或豐富視頻流，這些視頻流需要在多個設備上實時處理大量數據。他繼續(xù)說，需要在邊緣上進行5G處理，以追求更自然的界面趨勢，將視頻和音頻（“我們能看到和感覺到的東西”）與更輕的設備結合起來。Tripathi說：“數字世界即將到來，如果你看客戶端，我們越來越不使用鍵盤，但是，如果你看后端，它仍然是為更多的鍵盤和靜態(tài)應用而設計的。”如果你和很多人打交道時，音頻和視頻的處理方式需要更多的處理需求，那么你就需要邊緣計算。然而，當需要更小的設備時，這也是必要的。

與此相呼應的是，1000現實公司的聯合創(chuàng)始人Justyna Janicka告訴《新堆棧》，微軟的混合現實耳機HoloLens對于實際的工業(yè)物聯網（IIOT）應用來說太笨重了。在旁邊的圖片中，她展示了在Mobiledgex上運行的1000個Realistics應用程序與5G的結合如何讓更輕的智能眼鏡使用增強現實技術快速掃描數據中心服務器的溫度。沒有5G的邊緣計算，這樣一個輕量級的設備無法處理這種處理速度。當您有許多用戶，并且希望創(chuàng)建豐富的多媒體體驗，而不能將負載降低到3G時，Edge計算的成本和cpu效率都很高。

邊緣計算將推動5G的發(fā)展

5G的第一個廣泛使用案例是增強現實引擎《Pokemon Go》。數以百計的捕獸者會聚集在公園里，破壞附近所有人的手機信號。連接到發(fā)射塔的4G網絡根本沒有大量設備上的流媒體視頻和增強現實的帶寬。德國處于5G技術的最前沿，德國電信（Deutsche Telecom）已經投入了巨額資金。到2020年，我們將看到世界上相當多的大城市擁有5G網絡連接，盡管手機是否會在那時趕上來還有待觀察。

目前，在西方世界一些最擁擠的地方——紐約時代廣場、倫敦金絲雀碼頭金融區(qū)——公共云上的用戶太多，以至于每個人都被壓縮到2G，因為網絡跟不上。發(fā)生這種情況是因為所有東西都掛在公共云上，而典型的服務提供商只有3到4個對等點——它們允許用戶之間交換信息。想象一下，如果有100人在兩周的增強現實版游戲中展開競爭。

Tripathi認為，在設備和邊緣之間，有足夠的帶寬使這種多點設備到設備的交互能夠通過視頻內容和沉浸式體驗進行。他還認為，我們將很快看到收入模式從最大的云提供商轉向提供基礎設施和擁有應用程序的人。Tripathi說：“目前，云提供商的收入不成比例，因為每個人都必須生活在公共云中。”他繼續(xù)說，基礎設施投資已經完成，云運營商已經在使用它。邊緣計算只會讓每個人更有效地使用它。

Tripathi說，從這種向邊緣推進中受益最多的公司是許多擁有40到100個開發(fā)者的小型應用程序開發(fā)公司。他說：“小一點的人不知道邊緣技術已經開始成形，他們實際上可以將自己的應用程序構建成邊緣技術，并接觸到其他客戶和體驗。”

這些開發(fā)者認為他們無法在4G帶寬上制作豐富的視頻。Edge已經可以部署在今天的4G網絡上，這實際上使開發(fā)者能夠提供類似5G的功能，包括豐富的視頻交互。“最難的部分是接觸到這些小開發(fā)商。他們只需要知道邊緣計算的存在，以及如何構建邊緣——我們（已經）有了穩(wěn)定的軟件和邊緣定位。”雖然在今年的世界移動通信大會（Mobile World Congress）上，5G這一無處不在的承諾讓人感覺有些遙不可及，但如今，邊緣計算無疑可以幫助應用程序開發(fā)商實現這一承諾。

邊緣計算將如何擴展到5G

那么，邊緣計算將如何幫助擴展5G？

對于Tripathi來說，他認為這很簡單，因為到2019年底，我們將看到超過200億個設備連接在一起，并在全球大規(guī)模分布。頭兩億臺是我們無處不在的智能手機，但其余將由聯網的可穿戴設備、汽車和無人機主導。突然之間，基礎設施將不得不處理分布在10000個地點的10億多個設備。不僅僅是70%的人生活在城市里，邊緣計算也可以用農村社區(qū)更小、更高效的本地化服務器將下一個十億人帶到網上。

在接下來的十年里，Tripathi認為邊緣計算的影響力是過去十年公共云的十倍。他說，邊緣計算將能夠處理兩倍的規(guī)模，在更多的分布式位置和架構上秒級響應更多的客戶端。在第一次采訪時，德國大約有5名應用程序開發(fā)人員和8000名用戶在使用它。一周后，當我們在世界移動通信大會上面對面交談時，他們擁有數百萬用戶，其中包括在會議場地周圍安裝的3臺邊緣計算服務器，以及數十臺位于關鍵城市的服務器。

美國在這方面是一個獨特的案例，因為大多數國家都看到手機信號塔至少部分歸公眾所有。在美國，既不是服務提供商，也不是政府，而是主要由第三方私營企業(yè)管理美國信號塔。MobiledgeX正在與基建贊助商合作，后者正在這些塔上建立裸露的金屬基礎設施。

“到下一屆全球移動通信大會召開時，我們在歐洲的優(yōu)勢肯定會大得多，美國的優(yōu)勢也將開始形成，” Tripathi說。“對于開發(fā)者社區(qū)來說，世界是一個全球市場。你可以從德國的優(yōu)勢中獲益，而美國和世界其他國家也可以推出它。”