移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)如火如荼發(fā)展,極大地帶動(dòng)了移動(dòng)用戶量和話務(wù)量的迅猛增長。這也對新一代移動(dòng)通信系統(tǒng)的系統(tǒng)容量、傳輸速率以及系統(tǒng)穩(wěn)定性等提出了更高的要求。目前,移動(dòng)通信行業(yè)正處于5G大規(guī)模研發(fā)的投入期,并且取得了很多階段性的進(jìn)展。在2020年5G移動(dòng)通信系統(tǒng)商用之后,市場將會(huì)是2G、3G、4G和5G通信系統(tǒng)大量共存的局面。考慮到極其緊缺的站址資源,以及更加全面的網(wǎng)絡(luò)覆蓋,面向多網(wǎng)融合的移動(dòng)通信天線應(yīng)用與部署策略是值得探討的,而且有很大的工程意義和市場價(jià)值。
移動(dòng)通信天線發(fā)展現(xiàn)狀
天線是一種射頻導(dǎo)行波與自由空間的無線電磁波之間的轉(zhuǎn)換器。移動(dòng)通信天線更是移動(dòng)通信中的“千里眼”和“順風(fēng)耳”,其設(shè)計(jì)的優(yōu)劣將直接影響整個(gè)移動(dòng)通信系統(tǒng)提供給移動(dòng)用戶的通信服務(wù)好壞。在移動(dòng)通信系統(tǒng)中,天線是不可或缺的,是移動(dòng)用戶與基站相關(guān)設(shè)備連接的出入口,也是移動(dòng)用戶間相互聯(lián)系的橋梁。
隨著城市化進(jìn)程的加快,各地高樓大廈不斷涌現(xiàn),通信環(huán)境變得越來越復(fù)雜,易受地形地貌、建筑物等影響的多徑效應(yīng)也越來越明顯。為了解決多徑衰落問題,現(xiàn)在基站天線多采用極化分集技術(shù)。目前,在實(shí)際應(yīng)用中,基站天線都需要有一定程度的波束下傾,由于電調(diào)天線在不同下傾角的輻射性能變化不大,不但很容易調(diào)整方向圖,而且便于后期的網(wǎng)絡(luò)維護(hù)、優(yōu)化等工作,現(xiàn)在大部分的基站天線都采用了雙極化電調(diào)天線。同時(shí),在近幾年,移動(dòng)通信系統(tǒng)是2G、3G、4G共融共存三足鼎立的局面。隨著即將展開的5G試驗(yàn)網(wǎng)的部署,網(wǎng)絡(luò)需要的天線數(shù)量越來越龐大,移動(dòng)通信基站的站點(diǎn)資源越發(fā)緊張,運(yùn)營商站點(diǎn)尋址的成本不斷上漲,使得應(yīng)用多網(wǎng)融合的天饋系統(tǒng)解決方案勢在必行。部署具備多網(wǎng)融合功能的天線,可輕松利用已有站點(diǎn)天面資源,完成部署,大幅度降低網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的成本。
為滿足市場的迫切需求,業(yè)內(nèi)的主流天線廠家已在研發(fā)支持多網(wǎng)絡(luò)融合解決方案的天線產(chǎn)品。因多網(wǎng)并存、應(yīng)用環(huán)境的復(fù)雜化,并且為實(shí)現(xiàn)精細(xì)化的網(wǎng)絡(luò)覆蓋,保證通信質(zhì)量,提升用戶體驗(yàn),網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化的工作變得越來越繁重。因此,網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化等部門有這樣的訴求:希望設(shè)備端在遠(yuǎn)端即可獲取更多的天饋工程參數(shù),從而避免人工上站測量,大大減少網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化成本和天饋系統(tǒng)的管理成本。未來,天線如果具備工程參數(shù)可感知模塊及信息管理功能,可實(shí)現(xiàn)自動(dòng)測量天線的機(jī)械傾角、海拔高度、方位角及經(jīng)緯度等參數(shù),并實(shí)時(shí)回傳網(wǎng)管中心,優(yōu)化工程師就可以有針對性地對網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行優(yōu)化和維護(hù),提升網(wǎng)絡(luò)的性能、提高優(yōu)化效率并降低運(yùn)營成本。
多網(wǎng)融合天饋應(yīng)用策略
——頻譜規(guī)劃方面。目前我國有以下通信系統(tǒng):CDMA、GSM900、GSM1800、CDMA2000、TD-SCDMA、WCDMA、FDD-LTE、TD-LTE(LTE2300和LTE2600),LTE800\900及以后很有可能是低頻段LTE700MHz等。2G、3G和4G通信系統(tǒng)覆蓋的頻段主要包括698MHz到960MHz以及1.7GHz到2.7GHz。
由此可見傳統(tǒng)的移動(dòng)通信系統(tǒng),包括3G、4G移動(dòng)通信系統(tǒng),其工作頻率主要集中在3GHz以下,頻譜資源已經(jīng)變得異常稀缺。
2017年年末,工業(yè)和信息化部發(fā)布了中頻段的使用頻率通知,明確了3300MHz~3600MHz和4800MHz~5000MHz的頻率將使用于5G網(wǎng)絡(luò)。后續(xù),工信部還將繼續(xù)為5G系統(tǒng)的應(yīng)用和發(fā)展規(guī)劃出包含高頻段(毫米波)、低頻段在內(nèi)的更多頻率資源。而工作在高頻段的通信系統(tǒng),其可用的頻譜資源非常豐富,更有可能占用更寬的連續(xù)頻帶進(jìn)行通信。綜合來看,5G系統(tǒng)需要高頻(24GHz以上毫米波)、中頻(3000MHz~6000MHz頻段)和低頻(3000MHz以下頻段),不同頻段的工作頻率,以滿足不同的覆蓋、容量、連接密度等關(guān)鍵性能指標(biāo)的要求。
——網(wǎng)絡(luò)覆蓋規(guī)劃與天線應(yīng)用方面。在5G之前的系統(tǒng),都在多次大規(guī)模建設(shè)中得到了很好的融合與發(fā)展,并且多網(wǎng)融合也帶來了很好的性能。然而,未來的5G是萬物互聯(lián)的基礎(chǔ),要根據(jù)不同的場景去組合天線,5G網(wǎng)絡(luò)也不是靜態(tài)的,而是動(dòng)態(tài)的網(wǎng)絡(luò)、綜合的網(wǎng)絡(luò)。考慮到5G復(fù)雜的應(yīng)用場景和網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性,在5G網(wǎng)絡(luò)的覆蓋環(huán)節(jié)所需要的基站天線的形態(tài)也將是復(fù)雜多樣的。
為了適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)多元化業(yè)務(wù)的特點(diǎn)以及未來海量發(fā)展的趨勢,建設(shè)網(wǎng)絡(luò)時(shí)也應(yīng)具體問題具體分析,統(tǒng)籌規(guī)劃、靈活部署。未來5G網(wǎng)絡(luò)有了更多要求:高速率、低時(shí)延、高可靠性、超用戶量接入、靈活性和可拓展性等。為了滿足這些要求,諸多關(guān)鍵技術(shù)也在研發(fā)中,其中大規(guī)模陣列天線和超密集組網(wǎng)等無線關(guān)鍵技術(shù)成為網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化覆蓋的重點(diǎn)。
5G網(wǎng)絡(luò)從試驗(yàn)網(wǎng)的部署到各項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)的成熟,網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模應(yīng)用至少還需要3~5年的過程。因此,4G、4G+網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)和優(yōu)化依然是目前的關(guān)鍵工作。并且,現(xiàn)有天饋部署應(yīng)該盡可能地兼顧現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的性能提升以及與未來5G網(wǎng)絡(luò)的平滑升級對接。綜合考慮目前通信網(wǎng)絡(luò)工作頻段主要集中在3GHz以下,其頻段較低的特點(diǎn)適用于大范圍的廣域覆蓋;而頻段在3GHz~6GHz的中頻段,可以應(yīng)用于熱點(diǎn)地區(qū)的大容量覆蓋;6GHz以上的毫米波頻段可以應(yīng)用于室內(nèi)容量覆蓋。
針對3GHz以下的廣域覆蓋,在天線體積和重量允許的情況下盡可能地部署多端口天線,提高網(wǎng)絡(luò)吞吐能力,并有利于未來向5G網(wǎng)絡(luò)升級。8T8R是3GHz以下頻段天線的終極形態(tài),主要原因是受限于天線迎風(fēng)面積,例如8T8R的天線在1.8GHz頻段,寬度500mm左右,在2.1GHz頻段,寬度450mm左右;在2.6GHz頻段寬度400mm左右。
——5G天線發(fā)展現(xiàn)狀方面。在5G關(guān)鍵技術(shù)探索中,大規(guī)模MIMO(Massive MIMO)技術(shù)能夠深度挖掘空間維度無線資源,大幅度提升無線通信系統(tǒng)的頻譜效率和能耗效率,這也是5G天線采用大規(guī)模MIMO天線的原因。大規(guī)模MIMO天線是指天線振子單元少則幾十個(gè)、多則幾百個(gè),可同時(shí)發(fā)送不同用戶的多組數(shù)據(jù)或相同用戶的相同數(shù)據(jù),既可以承載多用戶復(fù)用通信功能,也可以承載空間分集增益功能。因此,較高的增益、有自適應(yīng)波束形成和波束控制能力的天線陣列,自然而然成為5G應(yīng)用的關(guān)鍵技術(shù)。
然而,考慮到上述系統(tǒng)的具體情況、天線陣的實(shí)際應(yīng)用場景和應(yīng)用環(huán)境,帶有Massive MIMO天線陣的5G基站建站時(shí),由于實(shí)際空間受限,天線陣的體積不能很大。天線陣物理尺寸受限的情況下,多個(gè)天線單元之間的互相耦合、干擾,必然會(huì)造成天線性能的下降,主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:一是造成天線副瓣較高,對陣列的波束掃描能力有較大的影響;二是由于天線單元之間互相的干擾,造成信噪比變差,進(jìn)而直接影響數(shù)據(jù)吞吐率;三是使得能夠有效輻射的能量減少,造成天線陣增益降低,能量利用效率低下。
以上問題,是目前5G天線技術(shù)的發(fā)展瓶頸,這個(gè)瓶頸嚴(yán)重阻礙了5G技術(shù)的發(fā)展。所幸的是,在5G MIMO天線技術(shù)中最為重要的減小耦合技術(shù)實(shí)現(xiàn)了階段性的突破。主要包括基于耦合諧振器去耦網(wǎng)絡(luò)天線和基于超材料的天線陣去耦合。
在基于耦合諧振器去耦網(wǎng)絡(luò)方面,趙魯豫等人提出利用兩個(gè)或多個(gè)耦合的諧振器網(wǎng)絡(luò),并聯(lián)或級聯(lián)在兩天線或多天線上,通過合理的綜合設(shè)計(jì)網(wǎng)絡(luò)參數(shù),達(dá)到緊耦合的天線耦合減小和天線匹配保持的效果,這種解耦網(wǎng)絡(luò),被稱為“耦合諧振器去耦網(wǎng)絡(luò)”。該網(wǎng)絡(luò)的主要特點(diǎn)有:體積小、易于集成;保證了在解耦的同時(shí)不破壞天線本身的匹配;能實(shí)現(xiàn)相對較寬的解耦帶寬等。
在基于超材料的天線陣去耦合方面。作為一種嶄新的概念,超材料這類人造的、具有優(yōu)良電磁特性和電磁調(diào)控能力的材料與結(jié)構(gòu)。在帶有超材料的天線陣間電磁波有三條耦合路徑:表面波耦合、空間波耦合以及人為制造的反射波耦合。合理地調(diào)控三條路徑上耦合的幅度和相位,可以使得耦合的總效應(yīng)互相抵消,這樣就有效消除了單元之間的互耦。
另外,5G天線需要較高的陣列、天線及系統(tǒng)成本是未來建網(wǎng)商用無法回避的問題,如何在成本和性能之間尋找最佳的折中方案,是整個(gè)產(chǎn)業(yè)都在探索和研究的主要課題。
——天饋發(fā)展策略方面。在萬物互聯(lián)的5G時(shí)代,智慧城市、無人駕駛、無人工廠、遠(yuǎn)程手術(shù)——5G“暢想曲”越發(fā)清晰。天線技術(shù)也在不斷演進(jìn)和發(fā)展。隨著移動(dòng)通信從2G、3G、4G到5G的不斷發(fā)展,移動(dòng)通信天線也經(jīng)歷了從單極化天線、雙極化天線到智能天線、MIMO天線乃至大規(guī)模陣列天線的發(fā)展歷程。天線結(jié)構(gòu)越來越復(fù)雜,并且作用也越來越重要。
結(jié)合近幾年移動(dòng)通信天饋研發(fā)的經(jīng)驗(yàn),移動(dòng)通信基站天線的演進(jìn)趨勢,以及多網(wǎng)融合的發(fā)展方向,天饋發(fā)展可采用以下策略:
未來的網(wǎng)絡(luò)會(huì)進(jìn)一步融合,出現(xiàn)2G、3G、4G和5G網(wǎng)絡(luò)大量共存的局面,多網(wǎng)融合的發(fā)展催生出更多復(fù)雜的天線。首先,5G網(wǎng)絡(luò)在開始應(yīng)用階段,網(wǎng)絡(luò)中將長時(shí)間共存LTE終端和NR終端,網(wǎng)絡(luò)發(fā)展初期絕大多數(shù)是LTE終端以及少量的NR終端,4G/5G融合部署的組網(wǎng)方式最能保障用戶的網(wǎng)絡(luò)體驗(yàn)。因此,在初期4G和5G的融合過程中必將出現(xiàn)大量的4G/5G天線陣列,以滿足多網(wǎng)初步融合的需求;然后,在5G建設(shè)的中后期,由于大量大規(guī)模陣列天線的應(yīng)用,天面占地資源的進(jìn)一步緊張,技術(shù)的更新迭代導(dǎo)致之前的頻譜資源會(huì)出現(xiàn)重耕現(xiàn)象,將出現(xiàn)越來越多的多網(wǎng)融合的需求。所以,多網(wǎng)融合天線是當(dāng)前天饋部署的關(guān)鍵解決方案,而大規(guī)模陣列天線是5G時(shí)代的關(guān)鍵技術(shù),它們都將衍生出更多、更為復(fù)雜的天饋,同時(shí)也將推動(dòng)多網(wǎng)融合網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的深度發(fā)展。
高頻段頻譜資源會(huì)有更高的損耗,也促進(jìn)天線有源化發(fā)展成為主流。現(xiàn)有的移動(dòng)通信系統(tǒng)普遍采用了無源天線結(jié)構(gòu)。在這種結(jié)構(gòu)中,每個(gè)天線端口都需要一根獨(dú)立的射頻線纜與之相連。當(dāng)需要獨(dú)立控制的天線端口數(shù)逐漸增加時(shí),大量的射頻線纜將給工程實(shí)現(xiàn)與后續(xù)運(yùn)營維護(hù)帶來不可想象的障礙。隨著大規(guī)模陣列天線的應(yīng)用,無源天饋部署面臨著天面復(fù)雜、安裝困難、容量和覆蓋要求高等諸多挑戰(zhàn)。為解決上述問題,有源天線產(chǎn)品應(yīng)運(yùn)而生。有源天線是射頻模塊與天線高度集成的產(chǎn)物,在支持多個(gè)頻段一次部署的同時(shí),可以大幅降低整個(gè)站點(diǎn)物理設(shè)備的數(shù)量,從而帶來簡化站點(diǎn)、減少站點(diǎn)租金和提升網(wǎng)絡(luò)覆蓋等好處。同時(shí),在未來網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化覆蓋和天饋部署中,一方面要求Massive MIMO天線和一體化有源天線等天線系統(tǒng)服務(wù)于宏基站;另一方面無處不在的微基站要求天線和基站設(shè)備高度融合。鑒于上述優(yōu)點(diǎn),天線有源化已成為4.5G和未來5G網(wǎng)絡(luò)部署的主要發(fā)展方向。
由于頻譜資源的進(jìn)一步釋放,終端系統(tǒng)也將出現(xiàn)百花齊放,天線設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)向系統(tǒng)化、復(fù)雜化和定制化。例如波束陣列(實(shí)現(xiàn)空分復(fù)用)、多波束以及多/高頻段。這些都對天線提出了很高的要求,它會(huì)涉及整個(gè)系統(tǒng)以及互相兼容的問題,在這種情況下天線技術(shù)已經(jīng)超越了元器件的概念,逐漸進(jìn)入了系統(tǒng)的設(shè)計(jì)階段。同時(shí),這也意味著天線可能會(huì)實(shí)現(xiàn)智能化、小型化(共設(shè)計(jì))和定制化。因?yàn)槲磥淼木W(wǎng)絡(luò)會(huì)變得越來越細(xì)分,我們需要根據(jù)周圍的場景來進(jìn)行定制化的設(shè)計(jì),例如在城市區(qū)域內(nèi)布站會(huì)更加精細(xì),而不是簡單的覆蓋。未來通信將會(huì)應(yīng)用高頻段,障礙物會(huì)對通信產(chǎn)生很大的影響,定制化的天線可以提供更好的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量。
綜合來說,在未來的天線發(fā)展中,多網(wǎng)融合天線、大規(guī)模陣列天線將大有可為,無源天線向有源化發(fā)展,天線逐漸系統(tǒng)化和復(fù)雜化,以滿足多場景覆蓋的需求以及提供優(yōu)良的通信質(zhì)量。這將是行業(yè)內(nèi)的主要發(fā)展方向。
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