信息時代，個人數據早已成為被買賣的商品，但是，許多人可能不知道，最為隱秘的醫療信息也被出賣了。在采訪中，哈佛大學的 Adam Tanner 說，醫療數據的買賣是一項數億美元的生意。雖然這些數據不包括個人身份，但是，數據挖掘者和數據掮客能夠構建出一份份詳細的病人簡歷，為其編上號碼。

“離開醫院后，你會想，我把最私密的醫療信息告訴了醫生，而他是唯一了解這些信息的人。但是，這些信息都被當做商品賣出了。”

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在獲取這些信息后，數據挖掘者會將其與藥店銷售信息進行交叉比對，然后，配合來自健身設備的信息，從搜索引擎獲取的信息(這些信息缺乏管制，并且通常會包括個人身份和地址)，他們能夠做出非常精確的行為預測。

“數據科學家能夠繞過 Hipaa(美國《健康保險隱私及責任法案》)的隱私保護，做出非常精準的猜測。他們能將匿名的病人簡歷與其它來源的客戶資料進行配對，其精準性是令人驚訝的。” Tanner 說，“問題在于，隨著你擁有的數據越來越多，你猜測出某人身份的幾率就會越高。”

Tanner 建議說，人們應該了解一下醫生使用什么樣的信息系統，因為這些系統可能會出售你的數據。問題在于，許多人的醫保是由公司提供的，沒有什么選擇權。

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如今，許多公司都參與了醫療數據的買賣，比如 IMS Health、IBM(人工智能 Watson)和通用電氣。在美國，基于法庭的幾次判例，收集和銷售病人信息并不是非法行為。“我們需要討論這個問題，” Tanner 說，“數據挖掘者和數據掮客通常不想參與討論，因為這是個數億美元的生意，而且，他們說，這是促進醫療科學進步的機會。他們不會討論真正的原因，因為這全是為了市場和銷售。”

在他看來，個人數據應該給屬于個人，不應服務于私有企業。“如果有機會促進醫療科學的進步，那么，他們應該告知病人們。如果你想要把數據捐獻給科學，那是件大好事，但是，你應該有選擇權。如今，我們沒有選擇權。”