就像10年前初代iPhone所做的一樣，蘋果剛剛推出的HomePod又把智能音箱的身價拉到了349美元，遠遠超出以亞馬遜Echo為代表的主流智能音箱設備。不過亞馬遜并不想像10年前那些過于安分守己結果被蘋果一棍打死的傳統手機廠商一樣遲鈍，他們最近也在謀劃著將自己的智能音箱也升級到能夠與蘋果HomePod匹敵的高端領域。

　　現在距離亞馬遜推出第一代Echo已經有兩年多的時間了，作為最早一批支持語音控制和虛擬助手的智能音箱，盡管亞馬遜后續為Echo家族增加了很多新成員，包括迷你版的Echo Dot和配備7英寸觸控屏幕的Echo Show，但是基本在功能上并沒有特別大的變化。

　　不過根據內部人士的最新消息稱，今年年底之前，亞馬遜將推出全新一代的Echo智能音箱，并且在產品各個方面都會進行大幅改進。沒錯，這次亞馬遜將目光對住的是同樣會在年底上市的蘋果HomePod。

　　亞馬遜放在首位的升級是蘋果在發布會上一直強調的音質表現，而且就少許HomePod體驗者的反饋來看，蘋果智能音箱用七枚高音揚聲器加一塊4英寸振膜式低音單元，確實已經把音質表現做到了可以匹敵Sonos這類專業音箱的級別，而亞馬遜的單個高頻揚聲器加一個低音揚聲器的配置相比起來就要遜色不少，所以在升級后，Echo也同樣將會搭載多個高品質發聲單元，但亞馬遜并沒有說明具體的單元數量。

　　同時，Echo還將會升級自己的麥克風技術，并且改進自己的聲學建模。雖然目前Echo搭載的7個麥克風已經比HomePod多了一個，但他們還是選擇未雨綢繆，盡可能的在每個方面都做到完美。而且升級之后，麥克風數量甚至可能更為精簡，畢竟隔壁的Google Home表示只要技術過硬，自己用兩個麥克風就夠了，可以留出更多的空間給其他硬件配置。

　　在升級配置后，新的亞馬遜Echo將會比現有的Echo更為小巧，基本相當于Echo Dot的拉長版本，同時提升做工和用料來提升質感。現有的Amazon Echo售價為179美元，而在升級后，亞馬遜有希望把新款Echo的身價做到250美元左右，這雖然依然遠低于HomePod的349美元。除了價格更為低廉外，亞馬遜在語音識別測試中也取得了比Siri更高的分數，而這直接關系到一臺智能音箱的用戶體驗。不知道在亞馬遜跳進高端智能音箱市場之后，才剛剛入局的三星和Google會不會選擇跟進呢？