IVD是醫(yī)療領域里非常特殊的行業(yè),它并非單純由某一個學科構(gòu)建,而是綜合了化學、生物學、計算機、光學、物理、工程學等多個學科。對于大多數(shù)創(chuàng)業(yè)公司而言,這個領域不好啃。因為創(chuàng)業(yè)公司很難在一開始就聚集起如此全面的核心技術(shù)團隊。
這里也是醫(yī)療創(chuàng)業(yè)失敗的多發(fā)地帶,如果沒有在技術(shù)和產(chǎn)品上取得突破,創(chuàng)業(yè)公司的生存期很難長久,能取得的市場也很小。“IVD創(chuàng)業(yè)的門檻挺高的。”微點生物創(chuàng)始人嚴萍宜這樣告訴小編。
嚴萍宜的經(jīng)歷頗為傳奇,他先后參與創(chuàng)立了邁瑞、雷杜生命科學等成功的企業(yè),微點生物正是他創(chuàng)立的第三家公司。
自研究生畢業(yè)后,嚴萍宜一直活躍在醫(yī)療設備領域。2006年的一個夏天,他在硅谷遇到了現(xiàn)在的合伙人張囡,這為微點生物的創(chuàng)立埋下了伏筆。
張囡是MEMS領域的專家,她是手機麥克風MEMS芯片的多項專利發(fā)明人,參與設計了手機麥克風的MEMS芯片。嚴萍宜遇到她的時候,張囡剛剛把這項設計賣掉。
“當時國內(nèi)的技術(shù)開發(fā)做的不錯,但創(chuàng)新能力相對要弱一點,大家都在做Me-too、Me-better。”嚴萍宜回憶到。他告訴張囡 ,他們可以把半導體技術(shù)和生物技術(shù)結(jié)合起來,換個方向做進一步創(chuàng)新工作。這個新的方向自然是嚴萍宜熟悉的醫(yī)療設備領域,當時國內(nèi)企業(yè)都還在做跟隨創(chuàng)新的工作。
隨后加入的還有公司現(xiàn)在的COO黃海濤博士。黃博士是電化學領域的專家,在加入微點之前在世界500強公司3M做技術(shù)研發(fā)。巧合的是,在沃頓商學院讀完MBA后,黃博士在正有意識的尋找具有創(chuàng)新能力的創(chuàng)業(yè)公司,希望能夠加入。3M的總部設在美國明尼蘇達,他早前便在機緣巧合下認識了同在明尼蘇達的張囡,黃博士也就順理成章的加入了剛剛成立的微點生物。
看準老齡化趨勢,瞄準心腦血管疾病賽道
基于團隊的特點,他們確定了微流控技術(shù)賽道,MEMS的一個分支。所謂微流控芯片,簡單的說就是把現(xiàn)實生活中的實驗室縮小到很小的尺寸,在芯片上進行生化反應。“它的優(yōu)勢就是樣本的用量少,檢測速度快,并且可以做到非常精準的定量結(jié)果。”嚴萍宜介紹到,“實際上就是把現(xiàn)實生活的實驗室設備微型化。”
這些特點使得微流控技術(shù)在急癥等特殊應用的檢測上有著重要價值,如心梗、腦卒中、急性傳染病等。在當今世界的許多地區(qū)人口老齡化成為大趨勢,而對老齡化社會而言,心腦血管疾病、糖尿病都是多發(fā)癥。
“基于技術(shù)特點和社會環(huán)境,我們認為這是一個發(fā)展重點。當時把力量聚焦在了這個點上。”他回憶到。
撞上金融風暴,如何逆境中崛起
2006年,嚴萍宜和張囡正在進行公司成立的籌備工作,他們并不知道在幾個月后,一場席卷全球的金融海嘯即將襲來。
2007年,微點生物正式注冊成立,他們在中美兩地同步運營,在硅谷設立的研發(fā)中心保證了項目順利進行。但這也使得公司運營的成本增加,他們在美國雇傭了很多科學家和研究人員,使得公司的資金壓力非常大。
而這個時候,金融危機已經(jīng)開始失控,中國醫(yī)療風投剛剛起步,整個資本環(huán)境并不樂觀。所幸,在醫(yī)療領域多年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗讓嚴萍宜積攢了不少人脈,公司在2009年拿到了深創(chuàng)投的A輪融資。而在這之前,他估摸自己大概見了幾十位投資人。
“能投醫(yī)療的都見了,我們算拿到投資比較早的。”嚴萍宜告訴小編。
而在技術(shù)突破上,團隊的經(jīng)歷也是一波三折。“我們做的是完全創(chuàng)新的東西,沒有任何可以參考的。”他繼續(xù)說道。盡管回過頭來看,很多技術(shù)的障礙好比是一層窗戶紙,捅破了一切問題都迎刃而解。但在前無古人的情況下,他們不知道從何下手。“花了很多時間,也走了不少彎路。”他補充道。
兩個平臺10余款產(chǎn)品,目前已實現(xiàn)扭虧為盈
2014年,微點生物第一個產(chǎn)品獲得CFDA審批后上市。在這之后,他們陸續(xù)把心腦血管診斷標志物做全。如今,除了心血管的產(chǎn)品線以外,公司還開發(fā)出了一系列感染檢測和寵物獸用檢測產(chǎn)品。
截止到2017年,公司電化學和光免疫兩個平臺產(chǎn)品種類超過了10個。根據(jù)公司財報顯示,公司2017年實現(xiàn)營收1.15億元,同比增長41.29%。2018年第一季度,公司實現(xiàn)營收4308.54萬元,同比增長82.36%,歸母凈利為107.27萬元,扭虧為盈。
摩爾定律,預計產(chǎn)能將突破千萬
英特爾創(chuàng)始人之一戈登·摩爾曾提出:當價格不變時,集成電路上可容納的元器件的數(shù)目,約每隔18-24個月便會增加一倍,性能也將提升一倍。這個由計算機領域提出的摩爾定律在半導體芯片制造業(yè)中似乎同樣適用。
2017年,微點生物全年產(chǎn)能達到了300萬片,這些是公司首次將產(chǎn)能擴充到百萬級別。“這個量級的蛋白質(zhì)芯片制造規(guī)模,在全球也是領先的。”嚴萍宜告訴動脈網(wǎng)。
在技術(shù)實現(xiàn)充分商業(yè)化之后,性能和制造規(guī)模的提升、成本的降低成為企業(yè)普遍的追求,這對于微點生物而言也不例外。據(jù)透露,2018年公司預計產(chǎn)能將達到千萬級。
IVD賽道將呈啞鈴式結(jié)構(gòu),家庭設備可完善慢病管理閉環(huán)
當談及中國IVD領域未來的發(fā)展方向時,嚴萍宜告訴動脈網(wǎng):“IVD的發(fā)展將成一個啞鈴型,一端通向中心實驗室,另一端通向患者。”
由于NGS、質(zhì)譜儀、微流控芯片等新技術(shù)逐漸成為實現(xiàn)精準醫(yī)療的有力工具,醫(yī)療行業(yè)對其的需求程度將越來越高。但這些技術(shù)是不太適合醫(yī)院本身來運營和使用的,因為其對技術(shù)人員和設備投入的要求比較高。“放在醫(yī)院里是很難達到最充分效益的。”他如是說道。
因此,他認為,這些設備更多會進入到第三方實驗室里面,使得第三方實驗室的規(guī)模越來越大,自動化程度也將進一步提高。
而另一面,由于人們主動參與治療的意識越來越強,疾病院外管理的份量越來越重,通向患者端的設備將越來越小型化,越來越靠近患者。
“前些年大家覺得移動醫(yī)療是一個風口,但這個風口熱了一陣子就停下來了。”他告訴動脈網(wǎng),“究其原因,當時的移動醫(yī)療的概念還是太輕,大多是輕問診。”
嚴萍宜認為,缺乏有效的診斷工具,是制約移動醫(yī)療發(fā)展的原因之一。如果能通過技術(shù)手段把以往只有在醫(yī)院才能做的檢測帶到家里、帶到患者身邊,移動醫(yī)療和慢病管理才能全面。
“只有設備足夠靠近患者,才能實現(xiàn)疾病的早期診斷和預防,在最短的時間把疾病解決掉。”他補充道。
無疑,微點生物屬于后者。他們將于2019年正式推出了第二代產(chǎn)品,應用場景也從原來的急診科、ICU病房和檢驗科延伸到了專科和全科醫(yī)生、患者身邊,把醫(yī)院才能進行的檢測帶入家中。
據(jù)悉,公司正在積極準備新一代產(chǎn)品的注冊審批。
合作Bio-Techne,開啟腫瘤免疫新方向
2018年10月,微點生物與位于明尼蘇達的納斯達克上市公司Bio-Techne簽訂了戰(zhàn)略合作協(xié)議,雙方將基于微流控技術(shù)推進中國精準醫(yī)療發(fā)展。
Bio-Techne一直是免疫學領域的領頭羊,保持著業(yè)內(nèi)各種檢測金標準的頭銜,同時憑借先進細胞診斷和外泌體診斷的品牌,成為分子診斷解決方案的領導企業(yè)。
此次合作,也使得微點生物向腫瘤免疫檢測邁出了第一步。
“此次合作也開啟了我們業(yè)務的一個新方向。大家在談精準醫(yī)療的時候,很多人誤以為只有NGS。”嚴萍宜告訴小編。
在嚴萍宜的認知里,精準醫(yī)療主要有兩個部分構(gòu)成,即精準診斷和精準治療。而生物技術(shù)的突破則是精準醫(yī)療的起點。
新的技術(shù)突破開拓了很多新的治療方向,如靶向治療、免疫治療、細胞治療等。但這些新的治療方案并非對所有人都適用,所以新的治療方案誕生后往往需要相應的伴隨診斷技術(shù)。
“這些新的治療方案都很貴,而且不是每個人都有效的。”嚴萍宜告訴動脈網(wǎng),“因此在治療前必須進行篩查。”但即便患者能夠產(chǎn)生應答,在治療過程中也極有可能出現(xiàn)不同程度的副反應。
人體的免疫系統(tǒng)非常復雜,當外界因素改變免疫系統(tǒng)的時候,人體自身也會產(chǎn)生各種各樣的反應。這其中,最常見的就是細胞因子風暴,該反應可能會引發(fā)一系列的炎癥,對人體造成傷害。
“這些傷害是非常迅速的,幾個小時之內(nèi)就可能達到不可控的程度。”嚴萍宜向動脈網(wǎng)透露。而這種情況,需要長時間測序、分析的NGS技術(shù)并不太實用。“時間就是生命,NGS技術(shù)根本來不及。”他補充道。
在這種情況下,患者需要快速且精度高的檢測技術(shù),及時的找出問題所在。如此,醫(yī)學專家才能及時進行干預,把細胞因子風暴壓下去。無疑,微流控是合適的解決方案之一。
“NGS技術(shù)對實驗室和研究人員的要求比較高,但大型設備和復雜的分析系統(tǒng)很難在醫(yī)院應用起來。我們開發(fā)的產(chǎn)品就是要把這些設備做成臨床版本。”嚴萍宜表示。對醫(yī)院而言,他們更需要操作簡單,能夠快速出結(jié)果的產(chǎn)品。
根據(jù)協(xié)議,微點生物和Bio-Techne Corporation作為微流控領域的兩家領先高新技術(shù)企業(yè),通過聯(lián)合研發(fā)等方式進行優(yōu)勢互補,帶動Bio-Techne的Ella微流控系統(tǒng)在該領域的創(chuàng)新應用和設備的國產(chǎn)化。
“Bio-Techne在細胞因子伴隨診斷上有非常多的經(jīng)驗,我們則在微流控芯片規(guī)模制造方面領先。這次合作實際上是把兩家的優(yōu)勢結(jié)合起來。”嚴萍宜對此表示。
據(jù)了解,Ella微流控系統(tǒng)已經(jīng)在美國上市,每年大約要檢測十幾萬名患者。接下來,微點生物將盡快推動產(chǎn)品在中國地區(qū)的審批,讓產(chǎn)品盡快進入市場。
“在那之前,我們會和臨床機構(gòu)和第三方實驗室開展合作。”他繼續(xù)說道,“藥物上市后伴隨診斷產(chǎn)品還沒出來,這樣的精準醫(yī)療是不完善的。”
接下來,微點生物將一面聯(lián)合Bio-Techne推進Ella微流控系統(tǒng)在中國落地,另一面也將推進自己的下一代生物標志物診斷技術(shù)走入家庭。而在此基礎上,原有產(chǎn)品的性能升級和產(chǎn)能提升也將同步進行。
“同時,我們還希望尋找更多的領先技術(shù)公司合作,在精準醫(yī)療賽道上進行早期布局和卡位。”嚴萍宜表示。
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