關于PCB，就是所謂印制電路板，通常都會被稱之為硬板。是電子元器件當中的支撐體，是很重要的電子部件。PCB一般用FR4做基材，也叫硬板，是不能彎折、撓曲的。PCB一般應用在一些不需要彎折請要有比較硬強度的地方，如電腦主板、手機主板等。

而FPC，其實屬于PCB的一種，但是與傳統的印制電路板又有很大的出入。將其稱之為軟板，全稱為撓曲性電路板。FPC一般用PI做基材，是柔性材料，可以任意進行彎折、撓曲。FPC一般營運在需要重復撓曲及一些小部件的鏈接，但是現在卻不僅僅如此，目前智能手機正在想可彎曲防止，這就需要用到FPC這一關鍵技術。

其實FPC不僅是可以撓曲的電路板，同時它也是連成立體線路結構的重要設計方式，這種結構搭配其他電子產品設計，可以構建出各式各樣不同的應用，因此，從這點來看，FPC與PCB是非常不同的。

對于PCB而言，除非以灌膜膠的方式將線路做出立體的形式，否則電路板在一般狀況下都是平面式的。因此要充分利用立體空間，FPC就是一個良好的解決方案。以硬板而言，目前常見的空間延伸方案就是利用插槽加上介面卡，但是FPC只要以轉接設計就可以做出類似結構，且在方向性設計也較有彈性。利用一片連接FPC，可以將兩片硬板連接成一組平行線路系統，也可以轉折成任何角度來適應不同產品外形設計。

FPC當然可以采用端子連接方式進行線路連接，但也可以采用軟硬板避開這些連接機構，一片單一FPC可以利用布局方式配置很多的硬板并將之連接。這種做法少了連接器及端子干擾，可以提升信號品質及產品信賴度。圖所示為多片PCB與FPC架構出來的軟硬板。