電位器實際上就是可變電阻器，由于它在電路中的作用是獲得與輸入電壓（外加電壓）成一定關系得輸出電壓，因此稱之為電位器。
電路圖形符號
電位器阻值的單位與電阻器相同，基本單位也是歐姆，用符號Ω表示。電位器在電路中用字母R或RP（舊標準用W）表示，圖1是其電路圖形符號。
圖1電位器電路圖形符號
常用電位器實物圖、結構特點及應用
常用電位器如表1所示。
表1常用電位器實物圖及應用
電位器的作用
電位器在電路中都有哪些主要作用呢？了解了電位器的主要作用能幫助對電位器更加熟悉，我們來熟悉下電位器的主要作用吧。
電位器在電路中的主要作用有以下幾個方面：
1.用作分壓器
電位器是一個連續(xù)可調的電阻器，當調節(jié)電位器的轉柄或滑柄時，動觸點在電阻體上滑動。此時在電位器的輸出端可獲得與電位器外加電壓和可動臂轉角或行程成一定關系的輸出電壓。
2.用作變阻器
電位器用作變阻器時，應把它接成兩端器件，這樣花電位器的行程范圍內，便可獲得一個平滑連續(xù)變化的電阻值。
當電位器作為電流控制器使用時，其中一個選定的電流輸出端必須是滑動觸點引出端。
電位器的工作原理
從外觀看，脈沖電位器與普通電位器一樣都是三個引腳，但在其內部與引腳1、2相連的是兩個長短不一的金屬靜片，與引腳3相連的是一周有12或24個齒的金屬動片。當脈沖電位器旋轉時可出現(xiàn)四種狀態(tài)：即引腳3與引腳1相連，引腳3與引腳2及引腳1全相連;引腳3與引腳2相連，引腳3與引腳2及引腳1全斷開。
在實際使用中，一般將引腳3接地作為數(shù)據(jù)輸入端。而引腳1、2作為數(shù)據(jù)輸出端與單片機I/O 口相連。如圖2中所示，將引腳1與單片機的P1.0相連，引腳2與單片機的P1.1相連。當脈沖電位器左旋或右旋時，P1.0和P1.1就會周期性地產生所示的波形，如果是12點的脈沖電位器旋轉一圈就會產生12組這樣的波形，24點的脈沖電位器就會產生24組這樣的波形;一組波形（或一個周期）包含了4個工作狀態(tài)。因此只要檢測出P1.0和P1.1的波形，就能識別脈沖電位器是否旋轉是左旋還是右旋。
電位器的主要參數(shù)
電位器的主要參數(shù)有標稱阻值、額定功率、分辨率、滑動噪聲、阻值變化特性、耐磨性、零位電阻及溫度系數(shù)等。
1、電位器的標稱阻值和額定功率
2、電位器上標注的阻值叫標稱阻值。
3、電位器的額定功率是指在直流或交流電路中，當大氣壓為87~107kPa，在規(guī)定的額定溫度下長期連續(xù)負荷所允許消耗的最大功率。線繞和非線繞電位器的額定功率系列入表2所示。
表2電位器額定功率標稱系列（單位：功率）
電位器的阻值變化特性
阻值變化特性是指電位器的阻值隨活動觸點移動的長度或轉軸轉動的角度變化的關系，即阻值輸出函數(shù)特性。常用的阻值變化特性有3種，如圖所示。
圖電位器阻值變化曲線
直線式（X型）：隨著動角點位置的變化，其阻值的變化接近直線。
指數(shù)式（Z型）：電位器阻值的變化與動角點位置的變化成指數(shù)關系。
①直線式電位器的阻值變化與旋轉角度成直線關系。當電阻體上的導電物質分布均勻時，單位長度的阻值大致相等。它適用于要求調節(jié)均勻的場合（如分壓器）。
②指數(shù)式電位器因電阻體上的導電物質分布不均勻，電位器開始轉動時，阻值變化較慢，轉動角度增大時，阻值變化較陡。指數(shù)式電位器單位面積允許承受的功率不等，阻值變化小的一端允許承受的功率較大。它普遍應用于音量調節(jié)電路里，因為人耳對聲音響度的聽覺最靈敏，當音量大到一定程度后，人耳的聽覺逐漸變遲鈍。所以音量調節(jié)一般采用指數(shù)式電位器，使聲音的變化顯得平穩(wěn)、舒適。
③對數(shù)式電位器因電阻體上導電物質的分布也不均勻，在電位器開始轉動時，其阻值變化很快，當轉動角度增大時，轉動到接近阻值大的一端時，阻值變化比較緩慢。對數(shù)式電位器適用于與指數(shù)式電位器要求相反的電子電路中，如電視機的對比度控制電路、音調控制電路。
電位器的分辨率
電位器的分辨率也稱為分辨力，對線繞電位器來講，當動接點每移動一圈時，輸出電壓不連續(xù)的發(fā)生變化，這個變化量與輸出電壓的比值為分辨率。直線式線繞電位器的理論分辨率為繞線總匝數(shù)N的倒數(shù)，并以百分數(shù)表示。電位器的總匝數(shù)越多，分辨率越高。
電位器的最大工作電壓
電位器的最大工作電壓是指電位器在規(guī)定的條件下，長期可靠地工作而不損壞，所允許承受的最高點工作電壓，也稱為額定工作電壓。
電位器的實際工作電壓要小于額定工作電壓。如果實際工作電壓高于額定工作電壓，則電位器所承受的功率要超過額定功率，則導致電位器過熱損壞。
電位器的動噪聲
當電位器在外加電壓作用下，其動接觸點在電阻體上滑動時，產生的電噪聲稱為電位器的動噪聲。動噪聲是滑動噪聲的主要參數(shù)之一，動噪聲值的大小與轉軸速度、接觸點和電阻體之間的接觸電阻、電阻體的電阻率不均勻變化、動接觸點的數(shù)目以及外加電壓的大小有關。
電位器結構和種類
電位器由外殼、滑動軸、電阻體和三個引出端組成，如圖所示。電位器的種類很多，按調節(jié)方式可分為旋轉式（或轉柄式）和直滑式電位器；按聯(lián)數(shù)可分為單聯(lián)式和多聯(lián)式電位器；按有無開關分為無開關和有開關兩種；按阻值輸出函數(shù)特性可分為直線式電位器、指數(shù)式電位器和對數(shù)式電位器三種。如實芯電位器、片式電位器、碳膜電位器、玻璃釉電位器、精密導電塑料電位器和其他電位器。
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電位器的應用
（1）調光臺燈電路
圖4所示是一個簡單實用的調光臺燈電路。調節(jié)RP的阻值，可改變電容C充電達到UG值得時間，即調整晶閘管的導通角，使晶閘管早一點或遲一點觸發(fā)導通，從而調節(jié)晶閘管的輸出電壓，使燈兩端電壓能在0~220V間變化。電壓高，燈發(fā)光亮；電壓低，燈發(fā)光暗。
圖普通電位器結構圖
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圖調光臺燈電路
（2）直流穩(wěn)壓電源電路
直流穩(wěn)壓電源電路如圖所示。一般R4可選小功率碳膜電位器、RP選大功率的線繞滑動式電位器。調節(jié)R4的阻值可改變輸出電壓U的高低，調節(jié)RP可測試電源的帶負載能力。
電位器接法
一般的電位器，中間的是動片，所以測量電阻的話1。3腳是總電阻，動片動不動阻值都不會變，接12，阻值從順時針方向變大（動片動的話），接2，3就是反的.6個腳叫雙聯(lián)電位器，就是2個單聯(lián)做在一起了，8腳的應該是帶了一個開關，一般在汽車音響上用的教多。
