電阻器（Resistor）在日常生活中一般直接稱為電阻。是一個限流元件，將電阻接在電路中后，電阻器的阻值是固定的一般是兩個引腳，它可限制通過它所連支路的電流大小。阻值不能改變的稱為固定電阻器。阻值可變的稱為電位器或可變電阻器。理想的電阻器是線性的，即通過電阻器的瞬時電流與外加瞬時電壓成正比。用于分壓的可變電阻器。在裸露的電阻體上，緊壓著一至兩個可移金屬觸點。觸點位置確定電阻體任一端與觸點間的阻值。
端電壓與電流有確定函數關系，體現電能轉化為其他形式能力的二端器件，用字母R來表示，單位為歐姆Ω。實際器件如燈泡，電熱絲，電阻器等均可表示為電阻器元件。
電阻元件的電阻值大小一般與溫度，材料，長度，還有橫截面積有關，衡量電阻受溫度影響大小的物理量是溫度系數，其定義為溫度每升高1℃時電阻值發生變化的百分數。電阻的主要物理特征是變電能為熱能，也可說它是一個耗能元件，電流經過它就產生內能。電阻在電路中通常起分壓、分流的作用。對信號來說，交流與直流信號都可以通過電阻。
電阻器的標稱阻值系列
為了使工廠生產的電阻符合標準化的要求，同時也為了使電阻的規格不致太多，國家有關部門規定了一系列的阻值作為產品的標準，這一系列的阻值就叫做電阻的標稱阻值。電阻的標稱阻值分為E6、E12、E24、E48、E96、E192六大系列，分別適用于允許偏差為±20%、±10%、±5%、±2%、±1%和±0.5%的電阻器。其中E24系列為常用數系，E48、E96、E192系列為高精密電阻數系，普通電器設備一般不常采用。
對E6系列的電阻規定六個基本數：1、1.5、2.2、3.3、4.7、6.8（即E6 數系）；對E12系列的電阻規定十二個基本數：1、1.2、1.5、1.8、2.2、2.7、3.3、3.9、4.7、5.6、6.8、8.2（即E12 數系）；對E24系列的電阻規定二十四個基本數：1、1.1、1.2、1.3、1.5、1.6、1.8、2.0、2.2、2.4、2.7、3.0、3.3、3.6、3.9、4.3、4.7、5.1、5.6、6.2、6.8、7.5、8.2、9.1（即E24 數系）。
從這些數系中稍加分析不難看出，同一數系中相鄰兩數的比例基本上是相等的。E6數系的公比為6/10=1.4687≈1.5；E12數系的公比為1210=1.2115≈1.2；E24數系的公比為2410=1.1007≈1.1。知道了數系的公比后，就可以求出數系中的各個值，也就是說某數系相鄰兩數中前一個數值乘上公比值等于后一個數值。這樣的規定還能保證在同一數系中相鄰兩值中較小數值的正偏差與較大數值的負偏差彼此銜接或重迭，所以制造出來的電阻器，都可以按照一定標稱值和誤差分選。
電阻器的標稱阻值標示方法
電阻器的標稱阻值一般都標在電阻體上，其標志有四種：直標法、文字符號法、數碼法和色標法。
直標法
用阿拉伯數字和單位符號在電阻器表面直接標出標稱阻值和技術參數，電阻值單位歐姆用“Ω”表示，千歐用“KΩ”表示，兆歐用“MΩ”表示，吉歐用“GΩ”表示，允許偏差直接用百分數或用Ⅰ（±5%）；Ⅱ（±10%）；Ⅲ（±20%）表示。如圖1所示。
文字符號法
用阿拉伯數字和文字符號兩者有規律的組合來表示標稱阻值，其允許偏差用文字符號表示：B（±0.1%）、C（±0.25%）、D（±0.5%）、F（±1%）、G（±2%）、J（±5%）、K（±10%）、M（±20%）、N（±30%）。符號前面的數字表示整數阻值，后面的數字依次表示第一位小數阻值和第二小數阻值。如圖2所示。
數碼法
用三位阿拉伯數字表示，前兩位數字表示阻值的有效數，第三位數字表示有效數后面零的個數。當阻值小于10歐時，常以×R×表示，將R看作小數點。單位為歐姆。偏差通常采用符號表示：B（±0.1%）、C（±0.25%）、D（±0.5%）、F（±1%）、G（±2%）、J（±5%）、K（±10%）、M（±20%）、N（±30%）。如圖3所示。
色標法
用不同顏色的帶（環）或點在電阻器表面標出標稱阻值和允許偏差（參看附表）。
兩位有效數字的色標法：普通電阻用四條色帶表示標稱阻值和允許偏差，其中前三條表示阻值，第四條表示偏差，第一、二條色帶表示有效數字，第三條色帶表示倍率（10的乘方數），第四條色帶表示允許偏差。如圖4所示。
三位有效數字的色標法：精密電阻用五條色帶表示標稱阻值和允許偏差，其中前四條表示阻值，第五條表示偏差，第一、二、三條色帶表示有效數字，第四條色帶表示倍率（10的乘方數），第五條色帶表示允許偏差。如圖5所示。
色環電阻第一色帶（環）的確定方法：①金銀環只能表示偏差環，不能作為第一環。②橙、黃、灰只能表示第一環。③第一環一般距電阻體端部較近，偏差環一般離電阻體端部較遠。
電阻在使用前要進行檢查，檢查其性能好壞就是測量實際阻值與標稱值是否相符，誤差是否在允許范圍之內。方法就是用萬用表的電阻檔進行測量。電阻器測量時要注意兩點
1、要根據被測電阻值確定量程，使指針指示在刻度線的中間一段，這樣便于觀察。
2、確定電阻檔量程后，要進行調零，方法是兩表筆短路（直接相 碰），調節“調零”電器使指針準確的指在Ω刻度線的“0”上，然后再測電阻的阻值。另外，還要注意人手不要碰電阻兩端或接觸表筆的金屬部分。否則會引起測試誤差。
用萬用表測出的電阻值接近標稱值。就可以認為基本上質量是好的，如果相差太多或根本不通，就是壞的。