電流經過阻性原件，導致原件發熱，發熱導致雙金屬片變形，如果電流過大，導致嚴重變形，就推動機械機構使觸點動作，發出控制保護信號。這就是熱保護繼電器的基本作用。
在電氣控制回路中，接觸器，繼電器，空開等是用的非常廣的繼電元器件，其中還有一種叫熱保護繼電器，在很多配電柜中也用到了，主要是起到保護回路，或者保護電機的作用。如果一個帶熱保護器的主控制回路沒有啟動，你就需要去檢查一下，熱繼電器是否動作了，因為它有時候很容易非正常動作。
1.工作環境溫蒂高于正常工作的溫度上限55℃，導致動作；
2.電動機啟動時間過長，導致動作；
3.電動機的啟動臺頻繁，由于電動機的啟動電流比較大，熱能的累加，抬高了雙金屬片的溫度，導致動作。
4.連接導線沒有擰緊，使導線與接線端子之間的接觸電阻偏大，從而引起接線端子的溫度偏高，抬高了雙金屬片的溫度，導致動作。
5.連接的導線極細，細導線散熱慢，引起接線端子的溫度偏高，抬高了雙金屬片的溫度，導致動作。
6.線路中三相電流嚴重不平衡，熱繼電器檢測到三相嚴重不平衡后動作。
7.與變頻器或軟啟動器等易產生高次弦波的元件一起使用時，線路中存在高頻電流使熱繼電器中的雙金屬熱元件高頻發熱，抬高了雙金屬片的溫度，導致動作。
