一般的電路常分成主電路和控制電路兩部分，繼電器主要用于控制電路，接觸器主要用于主電路；通過繼電器可實現用一路控制信號控制另一路或幾路信號的功能，完成啟動、停止、聯動等控制，主要控制對象是接觸器；接觸器的觸頭比較大，承載能力強，通過它來實現弱電到強電的控制，控制對象是電器。

中間繼電器就是個繼電器，都是由固定鐵芯、動鐵芯、彈簧、動觸點、靜觸點、線圈、接線端子和外殼組成。線圈通電，動鐵芯在電磁力作用下動作吸合，帶動動觸點動作，使常閉觸點分開，常開觸點閉合;線圈斷電，動鐵芯在彈簧的作用下帶動動觸點復位。

在工業控制線路和現在的家用電器控制線路中，常常會有中間繼電器存在，對于不同的控制線路，中間繼電器的作用有所不同，其在線路中的作用常見的有以下幾種。

1、代替小型接觸器

中間繼電器的觸點具有一定的帶負荷能力，當負載容量比較小時，可以用來替代小型接觸器使用，比如電動卷閘門和一些小家電的控制。這樣不僅可以起到控制的目的，而且可以節省空間，使電器的控制部分做得比較精致。

2、增加接點數量

在電路控制系統中，線路中增加一個中間繼電器，不僅不會改變控制形式、增加接點數量，而且便于維修。

3、增加接點容量

中間繼電器的接點容量雖然不是很大，但也具有一定的帶負載能力，同時其驅動所需要的電流又很小，因此可以用中間繼電器來擴大接點容量。而在控制線路中使用中間繼電器，通過中間繼電器來控制其他負載，達到擴大控制容量的目的。

4、轉換接點類型

在工業控制線路中，可以將一個中間繼電器與原來的接觸器線圈并聯，用中間繼電器的常閉接點去控制相應的元件，轉換一下接點類型，可以實現需要使用接觸器的常閉接點才能達到控制目的。

5、開關用作

在一些控制線路中，一些電器元件的通斷常常使用中間繼電器，用其接點的開閉來控制。如彩電或顯示器中常見的自動消磁電路，三極管控制中間繼電器的通斷，從而達到控制消磁線圈通斷的作用。

6、轉換電壓

在工業控制線路控制線路中電壓是DC24V，而電磁閥的線圈電壓是AC220V，安裝一個中間繼電器，可以將直流與交流、高壓與低壓分開，便于以后的維修并有利于安全使用。

7、消除電路中的干擾

在工業控制或計算機控制線路中，雖然有各種各樣的干擾抑制措施，但干擾現象還是或多或少地存在著，在內部加入一個中間繼電器，可以達到了消除干擾的目的。

怎樣選擇中間繼電器

1：中間繼電器線圈的電壓或電流應滿足電路的需要；

2：中間繼電器觸頭的種類和數目應滿足控制電路的要求；

3：中間繼電器觸頭的額定電壓和額定電流也應滿足控制電路的要求；

4：應根據電路要求選擇繼電器的交流或直流類型。

1、地理位置氣候作用要素

主要指海拔高度、環境溫度、濕度、和電磁干擾等要素。考慮控制系統的普遍適用性，兼顧必須長年累月可靠運行的特殊性，裝置關鍵部位必須選用具有高絕緣、強抗電性能的全密封型（金屬罩密封或塑封型，金屬罩密封產品優于塑封產品）中間繼電器產品，因為只有全密封繼電器才具有優良的長期耐受惡劣環境性能、良好的電接觸穩定、可靠性和切換負載能力（不受外部氣候環境影響）；

2、機械作用要素

主要指振動、沖擊、碰撞等應力作用要素。對控制系統主要考慮到抗地震應力作用、抗機械應力作用能力，宜選用采用平衡銜鐵機構的小型中間繼電器。

3、激勵線圈輸入參量要素

主要是指過激勵、欠激勵、低壓激勵與高壓（220 V）輸出隔離、溫度變化影響、遠距離有線激勵、電磁干擾激勵等參量要素，這些都是確保電力系統自動化裝置可靠運行必須認真考慮的因素，按小型中間繼電器所規定的激勵量激勵是確保它可靠、穩定工作的必要條件。

4、觸點輸出（換接電路）參量要素

主要是指觸點負載性質，如燈負載，容性負載，電機負載，電感器、接觸器（繼電器）線圈負載，阻性負載等；觸點負載量值（開路電壓量值、閉路電流量值），如低電平負載、干電路負載、小電流負載、大電流負載等。

中間繼電器與接觸器有哪些區別

1：接觸器主要用于接通和分斷大功率負載電路，而中間繼電器主要用于切換小功率的負載電路；

2：中間繼電器的觸頭對數多，且無主、輔觸頭之分，各對觸頭所允許通過的電流大小相等；

3：中間繼電器主要用于信號的傳送，還可以用于實現多路控制和信號放大：

4：中間繼電器常用以擴充其他電器的觸頭數目和容量。