自動開關簡介
自動開關又稱自動空氣開關。當電路發生嚴重過載、短路以及失壓等故障時，能自動切斷故障電路，有效地保護串接在他們后面的電氣設備。在正常情況下，自動開關也可以不頻繁地接通和斷開電路及控制電動機直接起動。因此，自動開關是低壓電路常用的具有保護環節的斷合電器。
自動開關的工作原理：
過電流電磁脫扣器的線圈和熱脫扣器的熱驅動件均串聯在被保護的三相主電路中。按下外殼的工作按鈕，搭鉤鉤住鎖鏈，使主觸頭閉合，接通電動機電源。在正常工作時，過流電磁脫扣器的鐵芯和線圈所產生和吸力不能吸銜鐵，但是當電路發生短路時，線圈流過非常大的電流，產生的吸力猛增，于是銜鐵吸合，它撞擊滑桿，頂開搭鉤，在彈簧的作用下主觸頭分斷，切斷電源。當電動機發生過載時，過載電流使熱驅動件中的雙金屬片彎曲，同樣可預開搭鉤，切斷電源，起過載保護作用。
自動開關符號，它由熱驅動器件、過電流電磁操作器件和具有自動釋放功能的手動開關符號組成。自動釋放功能，在手動開關和二種方框中聯慮線，表示熱驅動器件和過電流電磁操作器件能使自動開關自動釋放。自動開關的文字符號位QS。
自動空氣開關具有操作方便和工作可靠的特點，它在短路故障排除后就可使用，不需要更換熔體。它能自動地同時切斷三相主要電路，可靠地避免電動機缺相運行。它可作為隔離開關，兼做短路和過載保護，此外它也可用來不頻繁地地動小功率電動機。