2015年3月，美國國家航空航天局(NASA)啟動了一項日地探測任務(wù)——磁層多尺度任務(wù)。作為該項目的一部分， NASA將四顆同等配備的衛(wèi)星送至地球軌道，對地球磁層進行前所未有的高精度三維測量。此次任務(wù)的主要目標(biāo)是通過對地球磁場各個細(xì)微變化的精確測量探索磁 層的動力學(xué)。奧地利科學(xué)院太空研究院(位于奧地利格拉茨市)率先承擔(dān)了研究工作，著重對磁重聯(lián)進行研究。磁重聯(lián)是地球磁能轉(zhuǎn)化為動能、熱能以及粒子加速度 的物理過程，它是極光的成因之一，也是地球磁瞬時擾動的因素之一。

　　和其他的衛(wèi)星測量儀器和設(shè)備一樣，太空研究院的磁強計也必須盡可能小巧輕便，并且消耗較少的能量。此外，它還必須在低溫及輻射等極端惡劣條件下提供高精度測量。

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　　為了配合太空研究院的工作，F(xiàn)raunhofer集成電路研究所定制了一個專用集成電路(ASIC)，使衛(wèi)星的數(shù)字磁通門磁強計(flux-gate magnetometer-DFG)可以在低電流消耗的情況下獲取精確的磁層三維測量值。數(shù)字磁通門磁強計傳感器由位于美國洛杉磯的加利福尼亞大學(xué)提供。在靈敏度高達10 picoTesla(該靈敏度遠超傳統(tǒng)的電子羅盤)的情況下，該設(shè)備可以檢測到磁通量的任何細(xì)微變化。

　　這個ASIC采用ams特有的0.35μm CMOS(C35)生產(chǎn)制程，該工藝可設(shè)計復(fù)雜的模擬/混合信號集成電路。C35技術(shù)基于獨特制程架構(gòu)，抗輻射性能尤為適合應(yīng)用于太空以及航空航天領(lǐng)域。Fraunhofer及奧地利科學(xué)院太空研究院還受益于ams IC設(shè)計的整體解決方案，包括完整的制程開發(fā)套件和IP產(chǎn)品庫、先進的制程技術(shù)、卓越的產(chǎn)品認(rèn)證服務(wù)以及供應(yīng)鏈管理能力。這些都幫助ams的晶圓代工客戶大幅降低開發(fā)風(fēng)險，縮短開發(fā)周期。

　　Fraunhofer IIS ASIC開發(fā)項目經(jīng)理Johann Hauer表示：“ams特有的0.35μm CMOS制程工藝使我們的研究人員和科學(xué)家得以研發(fā)出復(fù)雜的模擬/混合信號集成電路，且該產(chǎn)品在性能、能耗、晶圓區(qū)以及可靠性等方面遠超我們的預(yù)期。”

　　太空研究院副院長Werner Magnes也表示：“在太空中穩(wěn)定運行兩個月之后，我們確信基于該芯片開發(fā)的磁強計遠遠超過了我們對精確度和穩(wěn)定性的要求。”

　　ams晶圓代工事業(yè)部總經(jīng)理Markus Wuchse表示：“在近25年的合作中，ams與Fraunhofer IIS成功地為各類研究機構(gòu)以及工業(yè)項目開發(fā)了大量復(fù)雜的集成電路。我們很高興由ams生產(chǎn)的集成電路能夠在太空穩(wěn)健運作，幫助我們更好地了解地球的物理系統(tǒng)。”