三、大朋VR與三星的巧遇
在基于VR一體機更加底層和關鍵信息的調查時,我們也了解到國內一體機廠商大朋VR在產業鏈資源整合方面碰到的問題。
1)三星處理器是“獨家”還是“尾貨”?
據官方介紹,大朋VR一體機M2選用三星Exynos 7420芯片,并因此稱其一體機采用和三星S6同款CPU對外宣傳。雖然是同款,但并不算新,這實際上是三星在一年多前,2015年4月推出S6系列時所采用的舊款芯片;在2016年已經推出更新的型號8890。
關于為什么沒有使用三星S7的最新款處理器,在三月的M2發布會上,大朋VR (樂相科技)CEO陳朝陽這樣回答,“舊款處理器更穩定成熟”。
但也有從事芯片底層架構的業內人士透露,M2采用7420舊款的主要在于,它使用的是三星芯片的過剩批次。由于S6系列產品銷量低于產能預期,S7上市,導致一批庫存的Exynos7420無法消化。
于是,大朋一體機則極有可能成了消化三星過剩芯片的重要渠道,但消化完該批次芯片,三星是否還能提供低訂單量的芯片的正常供貨則不得而知。
2)交互方案也套用Gear VR供應鏈?
前文已經提及,一體機廠商與芯片廠商在供貨源達成一致后,還需在性能、SDK等多方面進行共同開發,而這個過程也在很大程度上決定了一體機的整體性能和體驗效果。
由于使用了與S6的同顆芯片,并在FOV 96度、小于19ms延時等性能參數、右側觸控板交互、內置位置感應器、頭部轉動(視覺準星)操控等方面達到了較多相似之處。不少人對大朋與三星的淵源到底有多深感到十分好奇。
有業內人士向智東西透露,不止于芯片,大朋M2中采用的VR模塊、芯片優化方案也同樣來自于Gear VR的同一供應方;如果屬實,說明在移動VR一體機的交互模塊上,現在仍然缺少可靠的替代方案。
3)屏幕也來自三星?
大朋M2雖然采用了三星AMOLED屏,同時也強調了AMOLED屏低余暉等眾多優勢,但有一點明確,大朋M2中采用的仍是刷新率在60Hz單片手機屏。
而基于人頭部轉動和畫面的延遲不能超過20毫秒,否則視覺上會有拖影,感官上會有眩暈的原理。圖像處理器的刷新率理論值至少達到1/14=71.5Hz。
據業內供應鏈人士表示,基于此前與三星芯片合作的經驗,三星Display不可能單因與大朋的合作,開一條獨立的VR生產線;由于手機的產能計劃普遍降低,大朋M2有可能已換用友達屏幕。
此外,他補充,三星等韓國芯片廠商的產能預估較低,供貨不穩定,交付周期長,此前自己也因為這個栽過跟頭。
通過大朋一體機的案例分析與業內人士的解讀,我們可以看到,大朋VR一體機幾乎將三星S6和GearVR的很多核心部件通過另一種方式進行了重組,是巧合嗎?可能所有VR一體機廠商事實上都在用另一種基于VR的模式整合、重組手機產業鏈資源。
四、VR一體機井噴的幕后推手
為何如此多的中國廠商都熱衷做VR一體機?真如宣傳所言,因為“一體機是移動VR最好的選擇”?還是說,不過是資本、供應鏈、視頻游戲公司多方聯合的推波助瀾,自建賽道,以吸引熱血澎湃的創業分子加入到一場偽需求的競爭表演?
隨著近年手機銷量的逐步下滑,過剩的芯片、屏幕等手機產業鏈資源成為了推動VR一體機產品最終落地的重要資源。但實際上,在資本層面與視頻、游戲等內容應用方在產品設立初期也起了不小作用。核心驅動力來自這幾方面:
1)資本推動
大朋年底完成過億融資,次年由PC VR轉做一體機。2015年12月21日,大朋VR(上海樂相)已正式完成總額為1.8億元人民幣的B輪融資,投資方為迅雷和小米。同月,奧飛動漫也以數千萬元宣布B輪跟投。
而此前一直主推PC端VR頭盔的大朋,在2016年推出了VR一體機,并作為主線產品。另一個案例是暴風魔鏡,在今年初宣布第二輪融資2.3億后,估值14.3億元之后,VR一體機“魔王”一直是暴風魔鏡對外公布的計劃之一,成為暴風魔鏡“VR故事”的重要組成部分。
2)內容廠商助力
一體機看似客單價高,產品高大上,利潤高,能掙錢,而內容門檻較低,大部分手游廠家都能做,希望能從硬件廠商的利潤中分一杯羹。
無論是互聯網圈的優酷土豆,還是來自傳統廣播電視圈的芒果TV、東方衛視等,都在覬覦通過移動VR平臺,讓新型的VR全景視頻內容有新的傳播渠道,這也是很多VR一體機廠商講述未來故事的很重要一部分。
3)芯片廠商布局
據了解,目前動作最大的高通,提供了一個底層SDK,方便開發者調用傳感器數據,同時還對GPU渲染方面和功耗做了一些優化。
此外,三星Exynos驅動著Gear VR和大朋VR一體機;暴風魔王和3Glasses Blubur W1則采用了Intel的芯片;負責設計芯片架構的ARM也在為VR做優化。國內的瑞芯微推出了RK3399芯片;全志也在4月推出了一套基于自家芯片的VR硬件解決方案。
而芯片架構設計公司ARM同樣在VR這塊有自己的動作,ARM針對Android平臺推出了Mali VR SDK。由于VR一體機與手機產品供應鏈的高度重合,在全球智能手機市場整體增幅減緩的背景下,芯片廠商們正在布局下一個可以承載移動芯片需求的硬件平臺,這成為倒逼VR一體機興起的另一只手。
五、結語:VR一體機是不是偽需求?
基于國內高度密集和發達的電子供應鏈資源,豐富的供應商渠道,VR一體機作為一類新形態的VR產品在此背景下誕生,并快速發展和落地。與此同時,在這個進程中,來自資本方的熱錢涌動,以及游戲、視頻等內容方強烈的載體需求,共同加速和催化了廠商在一體機模式步伐和進程。
VR一體機形態肯定是一種有其需求的產品,未來會有其市場和需求,但是否會成為下一個像智能手機一樣的十億規模市場,則存在極大的不可靠性。
從市場與消費的視角看,2000-3000元的價位仍將大部分消費群體擋在了門外。對比手機類VR產品千萬臺的出貨數據可以看出,價格仍是決定VR產品在消費級市場起量的重要關鍵。而基于對產業鏈的深入調查和采訪,一體機式的VR產品仍存在原料供應不穩定、成本過高等諸多限制。
此外,據某國內PC VR頭盔廠商透露,谷歌Daydream平臺的首批手機類VR產品將于9月左右公布;屆時,體驗標準化、價格百元內的頭盔產品逐步填補輕度體驗者的VR需求,而處于高、低端產品夾擊中的VR一體機將如何應對,看似并不樂觀。
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