聯發科實力不如高通這是共識,聯發科其實也是一種糾結的存在,他被認為是山寨機的專屬芯片,因向高端轉型的戰略失誤,在股市中上演了從巔峰到低谷的大俯沖。分析聯發科高端轉型之路受挫,聯發科不得不斷臂求生,暫時放棄久攻不下的高端市場。
外界對聯發科的感情頗為復雜,一方面抱怨聯發科產品不行,另一方面又希望聯發科轉好來制衡高通。
2017年底的一場媒體答謝會上,聯發科新任聯席CEO、以鐵血作風聞名的蔡力行,給團隊打了“90分”。 這或許是為了鼓舞士氣。
過去3年,這家公司因向高端轉型的戰略失誤,導致客戶和業務流失,在股市中上演了一年內從巔峰到低谷的大俯沖,股價從2015年最高峰時的每股500多元新臺幣,到一年后低于腰斬,并一直在谷底徘徊。
這家低調的臺企,直接競爭對手是美國高通。受益于山寨機和OPPO、vivo、金立等中國手機企業的幾波大浪,迅速崛起為亞洲最大芯片設計公司。
正如很多臺企那樣,在站穩中低端市場后,它轉而進攻高端市場,卻頻頻失手,最終甚至拖累了原本優勢的中低端產品市場,元氣大傷。
分析聯發科高端轉型之路受挫,縱然有技術能力、品牌形象、綜合資源等種種原因,但尤為重要的是,聯發科喪失了臺企“快”的特質,最終把OPPO、vivo和金立“送”給了高通。
如今,聯發科不得不斷臂求生,宣布重新聚焦于中低端市場,暫時放棄久攻不下的高端市場,并發力已初現的物聯網市場。聯發科在新周期中能走出泥潭,重拾信心嗎?
“放棄”聯發科
昨日一早,有媒體爆出,魅族高級副總裁楊柘在2018年品牌溝通會上宣布:由于今年魅族手機將專注于中高端,“在芯片選擇上,要放棄聯發科,轉向高通和三星”。
幾小時后,楊柘在微博上辟謠稱,“這是一個‘奶昔鴨’和隨時可以戳破的謠言,奉勸謠言者收手”。
但不可否認的是,聯發科的鐵桿粉魅族已經開始轉向高通和三星。
就在去年,魅族和高通這對老冤家終于握手言和了,雙方就之前的專利費糾紛達成和解。此前,魅族是高通在中國唯一一家沒有被攻克的主要品牌手機廠商。高通曾要求魅族補齊之前生產的手機專利授權費,遭到了魅族拒絕。
由于掌握上萬個通信基礎專利,高通在業界有一套專利收費模式,以手機整機售價的65%為基數,收取3%到5%的專利費。高額專利費引起業內很多企業的不滿,魅族的不滿尤為突出。
一位魅族前員工吳冰對AI財經社透露,為了爭取到魅族這家客戶,高通中國區愿意尋找各種方式去和解,但美國總部不愿意放棄對魅族之前使用高通專利費用的追討。高通中國團隊甚至想過,用其他家的板子幫魅族繞開專利侵權風險。
經歷一番周折后,高通和魅族最終還是和解了,但這對聯發科而言,絕對不是一個好消息。魅族是聯發科在大陸市場最忠實的盟友,如今也終于被競爭對手切開了一道口子。
魅族1月17日發布的魅藍S6,選擇三星芯片。
魅族態度緩和,一定程度上是迫于用戶的反應。這兩年,聯發科在品牌和用戶實際體驗上跟不上客戶們的步伐,文藝的魅族粉絲們將一切不滿,歸因于魅族使用的聯發科處理器上。
在魅族論壇上,這家手機企業甚至背上了“千年聯發科”的罵名。只要是使用了聯發科的手機,都會被網友冷嘲熱諷一番。
盡管其中不乏友商水軍的攻擊,但這種言論已經影響到了魅族的心態。魅族員工林崇對AI財經社抱怨:“你也看到用戶的反應了,畢竟我們是非??粗谢ヂ摼W輿論的公司?!?/p>
魅族的早期用戶大多是黃章在論壇上積累的鐵桿粉絲。黃章雖然低調,但常年泡在魅族論壇里,以J. Wong的身份存在。
和解后的魅族與高通,劍拔弩張的氣氛早已消失?!艾F在大家已經是非常愉快的商業伙伴了。”林崇對AI財經社表示。
魅族拆分出的品牌魅藍開始使用高通的芯片,“以前是一點高通都不會用的。如果高通那邊價格OK,給的政策也還可以的話,能用高通肯定用高通啊?!?/p>
芯片行業的高度同質化和可替代性,導致廠商在選擇過程中,倒向了技術優勢更明顯的高通。
這種心態也幾乎存在于其他國產手機廠商之中。OPPO和vivo之前用聯發科的比例很高,現在也在聯發科優勢的中低端產品上,采用了高通產品。
知情人士齊峰告訴AI財經社,vivo在最高峰時,從聯發科一年采購的芯片多達幾千萬片,而目前只剩20%的產品使用聯發科。
在特朗普訪華時,高通還與OPPO、vivo分別簽訂了價值40億美元的采購意向備忘錄。
東莞的另外一家手機廠商也在部分轉向高通。據金立內部人士透露,金立手機目前使用的聯發科和高通的比例大約為7:3。而廈門的美圖手機內部人士對AI財經社表示,他們很快將使用上高通芯片。
目前金立的主力機型仍然以聯發科為主,但也有部分轉向高通。
“不是大家轉向高通,而是高通的產品符合大家的需求?!币晃粐a手機人士說。
市場研究公司Strategy Analytics發布的研究報告揭示了一個殘酷現實,2017年Q2,高通在全球以42%的市場份額排在第一,聯發科以18%的市場份額排在其后。
而在安兔兔公布的2017年10月手機用戶使用偏好報告中,高通與聯發科之間的差距更大。高通以69.11%的份額占據榜首,而聯發科只有11.94%,比華為海思所占的市場份額還低。
“在某個周期,也許我們有些錯失,但在后續的一些案子上,我們也在持續的討論,不代表說從此分道揚鑣。” 聯發科技無線通訊事業部產品規劃及行銷總監李彥輯對AI財經社回應說,他表達得尤為謹慎。他透露,2018年,聯發科將會比較專注于中端P系列產品的開發。
“我們跟高通是長久的拉鋸戰。有時候我們順一點,有時候高通順一點?!彼盅a充道。
經歷了兩年的低迷期之后,一則來自大洋彼岸蘋果公司的消息,讓聯發科上下感到振奮。受夠了高通高昂專利費的蘋果,打算減少甚至放棄使用高通基帶芯片,轉而采用英特爾和聯發科的產品。
這種傳聞已在***媒體上屢見不鮮,有消息稱,蘋果正在將iPhone 一半的基帶訂單轉給英特爾,而另外一半有望被聯發科一舉拿下。
一位***業內人士對AI財經社說,對于蘋果與聯發科的傳聞,聯發科的蔡力行一直以“我不太清楚”這樣的模糊字眼回應。不過,這也是蘋果對所有供應商立下的一個規矩——不能拿蘋果對外宣傳,否則訂單會被無情取消。
而聯發科總經理陳冠州透露,2017年的第三季度,聯發科兩款產品Helio P23和Helio P3提升了性能,重獲成本與功耗優勢,也已獲得OPPO、vivo等大廠的訂單。
在戰火不停的手機市場,聯發科和高通的拉鋸戰還在繼續。但是什么讓聯發科跌入低谷的呢?
拿不下的高端市場
4年前,聯發科還處于上下都很振奮的上升期,全然沒有今天的頹勢。在中低端市場上一路凱歌的它,曾一度將戰場打到了高通的腹地上。
2014年開春,聯發科擬定了一套全球品牌推廣方案,并宣布在高通的老巢——美國圣地亞哥,開設分公司及銷售部。這讓外媒一度用“高通后院起火”來報道。
過去10多年,聯發科一直靠壟斷低端手機芯片市場,在中國市場開疆拓土。現在,它要走出中國,進入美國和其他發達市場。
在2015年初,聯發科高調地在巴塞羅那電信展上首次向全球曝光其高端產品Helio,它對該產品寄予的厚望,從名字上就能一目了然—— Helios是古希臘神話中的“太陽神”。
營銷經費一向謹慎的聯發科,還破天荒地拿出100萬元,為這個高端產品征集中文名。之后,這個平臺被定名為曦力,又細分成主打中端的P系列和高端的X系列。
聯發科走向高端既是形勢所迫,也是公司發展的必然。早年聯發科是山寨機的最大受益者。如今,伴隨消費升級,“低端”和“山寨”的標簽成了品牌最大的痛。
而另一方面,是來自高通的步步緊逼。原本,走高端路線的高通與走中低端路線的聯發科井水不犯河水,但隨著高通對崛起的中國手機市場的重視,它加強了對中低端市場的攻勢。
聯發科的高端夢不是沒有機會。高通曾在2015年出現了一次重大失誤,其旗下的最新款高端芯片驍龍810,因為發熱嚴重和續航不足,遭到了前所未有的危機,導致那一批使用高通芯片的旗艦手機全線崩盤。
小米、HTC和索尼紛紛中招,遭到用戶鋪天蓋地的吐槽。索尼干脆建議用戶多關機幾次,緩解發熱嚴重的問題。
使用驍龍810的索尼,當年建議客戶多關機來解決發熱問題。
盡管高通一直不承認這款芯片的失敗,但確實給聯發科看到了逆襲的機會。當時使用聯發科芯片的魅族,因為穩定出色的表現,幫助聯發科收獲了不錯的口碑。
但高通并沒有給聯發科更多機會。在那次失手后,高通很快用新一代旗艦產品奪回了市場。然后,高通把高端芯片降頻、降低規格,推向中端市場;再把中端芯片降低規格,立馬推向低端市場。
中國老祖宗的田忌賽馬,被高通在這場戰役中演繹得淋漓盡致。
而此時正走向高端的聯發科卻步履維艱。某主流國產手機品牌高管王左輝向AI財經社回憶,這一年,聯發科曾用它的曦力中高端產品對高通進行了一輪瘋狂追趕。但聯發科的研發資源和資金投入,沒有辦法支撐這么多平臺的同時開發。
“做出來的產品要么性能不好,要么功耗太大?!蓖踝筝x曾與聯發科有著密切聯系。在他看來,聯發科的資源跟不上它的戰略,讓聯發科的曦力產品始終與高通高端產品存在差距。
曦力X30被認為是聯發科在高端芯片市場的最后一搏。2017年7月,采用聯發科該款芯片、被黃章寄予厚望的夢想機魅族Pro7發布。時任聯發科COO、也是手機業務的負責人朱尚祖專門給發布會站臺。
朱尚祖把它形容為“真正關鍵的產品”,“可以和高通 800 系列進行最頂級的競爭”。然而不到半年,朱尚祖離職去了小米。在高端芯片上的連續失利,讓聯發科元氣大傷。
聯發科高端轉型之路受挫的因素,也是諸多企業遇到的典型問題。
“聯發科在最興盛的時候不去把短板補齊,而是選擇一直吃老本。”魅族林崇的語氣中帶著哀其不幸、怒其不爭。他認為聯發科是典型的臺企風格——有些保守、不見兔子不撒鷹。
聯發科創始人蔡明介在民間有“山寨機之父”的稱號,但也說明一個尷尬的事實:聯發科在技術能力和專利布局上沒有跟上市場的節奏。
“大概在2013年,當高通在推廣5模產品的時候,聯發科只有3模產品?!眹a手機資深人士齊峰說。但聯發科憑借低價和便捷的一體化解決方案,還是將OV這類大客戶收入囊中。
形象萬千的山寨機背后都有聯發科的身影。
但在4G到來后,聯發科在技術上的短板變得更加突出。2016年10月,中國移動突然宣布,要求“入庫”的2000元以上手機,均需支持LTE Cat.7或以上技術,入庫意味著能獲得中國移動的補貼。
這個技術要求,對高通來說沒有什么問題,但卻把聯發科所有市面上的產品都擋在了門外。一時間,OPPO、vivo、金立等大客戶流向高通。直到10個月后,2017年8月,聯發科才推出兩款支持Cat.7的中端芯片。
還有知情人士透露,聯發科直到第三個高端芯片X30,才舍得花錢去購買英國公司power VR的GPU(圖像處理)架構,它之前一直用的是ARM的公版GPU。這么做的目的是節省授權費。而蘋果所有A系列處理器均購買power VR的架構,以實現更好的性能。
除了技術步伐跟不上的短板外,聯發科的“中低端品牌形象”,在市場上的烙印太深,也讓它吃了大虧。中低端品牌是上世紀個人電腦業務興起后,臺企就一直煩惱的問題。
雪上加霜的是,聯發科在推出高端產品后,也沒有管理好產品區隔,沒有為新品牌塑造,制定和堅守一個長久的戰略。
聯發科第一款高端芯片X10剛一面世,便被小米、魅族、樂視等隊友拖下了水。本來OPPO和vivo采用這款芯片的手機,定位在2500元左右,但小米上來直接就賣到799元,這引起了其他老客戶們的抱怨,“搞得大家沒辦法用”。
小米這份合約由時任聯發科總經理的謝清江點頭同意?;靵y的品牌管理,讓聯發科內部員工也無法接受和諒解。
謝清江當時只好硬著頭皮在諸多一級主管面前開會解釋。“我只有兩個選擇,一個是含淚數鈔票,一個是含淚不數鈔票。”謝清江說,“最后選擇含淚數鈔票?!?在2017年11月,謝清江辭去了聯發科總經理的職務。
一記悶棍把聯發科的高端夢打碎一地。
在高端市場受阻的同時,聯發科在中低端市場的價格和便捷優勢也逐漸消失。
高通同樣提供了讓手機企業可以“拎包入住”的交鑰匙方案。而在價格上,經過發改委對高通的反壟斷處罰之后,高通芯片的價格已經和聯發科相差不多。
“聯發科在過去兩年,整個產品路線圖出了很多問題,全線失守?!眹a手機資深人士王左輝說。高端產品耗費了大量的研發資源和經費,間接造成了它在低端芯片上的乏力。低端芯片一直是聯發科的傳統優勢。
更為要命的是,上述諸多因素疊加,讓聯發科喪失了它的“快”。
“現在這個時間點,聯發科沒有非常好的產品?!币晃皇謾C企業的產品設計人士對AI財經社說,“聯發科總是會慢半拍,技術跟不上?!彼A計,聯發科的下一代主力產品P70也很有可能會難產。
不過,這家亞洲芯片設計老大,并不會輕易認輸。“經過這兩年的犯錯,聯發科在2018年產品會有很大的回歸?!蓖踝筝x說。
“過去執行上有些小缺失,我們把它補起來,”聯發科董事長蔡明介在一場公開活動中表示。
為了這個“小缺失”,聯發科請來了蔡力行擔任聯席CEO。蔡力行之前的身份,是全球最大芯片代工企業臺積電的CEO,曾是臺積電創始人張忠謀的接班人,后來因為在臺積電裁員風波一事上處理不當被撤。
蔡力行曾是臺積電創始人張忠謀的接班人,因裁員風波,10分鐘被換掉。左為張忠謀,右為蔡力行。
“相對來講,2017年聯發科承受利空的壓力會比較大一些?!甭摪l科李彥輯對AI財經社表示,聯發科今年在產品上會陸續做一些調整,加強對中低端產品的布局,包括不久前發布的P30和6739。
“我想從2017年第四季度開始,情況會逐步慢慢改善。” 李彥輯說。
但他并不認為聯發科將徹底放棄高端芯片市場。
“隨著我們的技術到一定水準的時候,制程到達新的階段,聯發科會在一個適當的時間、適當的市場和適當的客戶,推出我們專屬的X系列產品?!?/p>
現在,另一波新企業正在靠近聯發科。
不能沒有聯發科
李科偉驚訝地發現,聯發科的2G芯片從2017年年初開始,長達半年供貨極度緊張。他是哈羅單車智能鎖團隊負責人,以前這些2G芯片的產能一直供應充足。
共享單車的芯片市場幾乎是聯發科的天下。據AI財經社獲悉,哈羅單車、摩拜單車以及陷入破產困境的小藍單車都使用了聯發科的2G芯片,市場份額占到了70%。而它在手機芯片市場的對手——高通沒有在2G芯片市場布局。
哈羅單車最早的智能鎖芯片方案比較復雜,需要幾部分組成——通信模組來自聯發科,定位模組來自歐洲的U?blox,控制芯片來自意法半導體。
聯發科在2015年底曾推出了一款用于智能手表的芯片,將上述三個功能集合在一起,精簡而且成本控制得很好。哈羅單車決定用這顆芯片去開發智能鎖方案。
隨著2017年中共享單車步入寒冬,單車需求量也在減少,芯片產能問題也隨之消失。2017年7月,聯發科推出旗下首款單芯片MT2625。這款芯片適用于智能家居、物流跟蹤、智能抄表等物聯網領域。
聯發科芯片已搶占共享單車市場的70%,圖為哈羅單車。
東方不亮西方亮,物聯網和智能家居成了聯發科最近兩年的亮點。
亞馬遜智能音箱Echo的芯片超過一半由聯發科提供,而天貓精靈的芯片也由聯發科提供,這款音箱在“雙十一”期間以99元的大促價格售出了100萬臺,突發的市場狀況甚至出現芯片缺貨傳聞。
上周在美國拉斯維加斯舉辦的CES上,聯發科、阿里巴巴和人工智能實驗室和藍牙聯盟,共同發布了智聯網開放連線協議 IoT Connect以及物聯網訂制芯片。
事實上,聯發科已經在手機之外的芯片市場布局多年。早在2012年,聯發科收購了競爭對手晨星半導體,后者在液晶電視芯片領域占據了全球56%的市場份額。在之前一年,聯發科用換股方式收購了雷凌科技,后者的優勢在無線通訊和數字家庭產品上。
外界對聯發科的感情一直頗為復雜,一方面抱怨聯發科的芯片不行,另一方面又希望聯發科能做好來制衡高通。
在高通的商業模式里,除了賣芯片,還有一個重要的收入來源是賣專利。簡單說就是,無論手機廠商用了誰家的芯片,只要用到了高通的專利,就需要給高通繳納整機3%到5%的費用。
當然,你也可以不用高通專利,但這家美國公司已經申請了1萬多個3G和4G通信的基礎性專利,尤其在調制解調器領域,高通的技術是很難繞開的。
業界聞名的高通公司專利墻。
“也就是說,如果你的手機里鑲了一顆鉆石,因為是以整機來繳納專利費,這顆鉆石也需要給高通支付3%的費用。”王左輝說,高通的這種商業模式早已經被詬病多年。
一度很多手機廠家礙于手機利潤薄,不愿意繳納高通專利費,高通就在與聯發科簽訂的專利授權合同,要求聯發科的芯片賣給誰,都要向高通報備。后來聯發科因為這個事告了高通壟斷,高通才做出了改變。
高通高昂的專利授權費引起諸多不滿。2015年2月,高通因為涉嫌壟斷,在中國被發改委處罰了60億元人民幣。
高通不得不下調了收費比例,按手機整機價格的65%收取。在高通去年11月發布的2017年Q4財報中,專利部分的營收占總營收的比例已經下滑到約五分之一。
不過,蘋果已經不打算買高通的賬了。盡管蘋果有自己的處理器芯片,但手機的基帶芯片依然需要向高通購買。高通在技術上的壟斷,已經讓全球最掙錢的蘋果公司都有些吃不消了。
“你看高通去年Q4季度的毛利率,很低的,一個芯片企業的毛利率怎么可能這么低。”王左輝說。在高通Q4的財報中,凈利潤僅為11%左右。
秘密就在于聯發科。聯發科的存在對高通形成了制約,不然高通芯片不會是現在的價格。
譬如,在聯發科表現不強的高端市場,高通800系列芯片可以賣到60美元一顆。而在聯發科擅長的中端市場,高通的600系列產品售價在24美元左右。“600系列和800系列是兩個比較接近的產品,成本沒有增加太多,但售價卻增加了很多。”王左輝說。
不久前,博通擬收購高通,OPPO、vivo和小米站出來表示反對,理由顯而易見:博通也是一個重要的手機零部件供貨商。如果博通的收購獲得成功,將會導致更大范圍的壟斷,進而可能會提高手機芯片的價格。
所以,沒有聯發科,手機廠商會開心嗎?
答案顯然是否定的。
評論
查看更多